大田区から宇宙へ挑む！革新的なデオービット装置とスタートアップの協業

東京都大田区に位置するfablessスタートアップ「cosmobloom」は、2026年に打ち上げ予定のデオービット装置『LEAF』を中心に、宇宙産業に新しい風を吹き込んでいます。この装置は、宇宙ごみ問題の解消を目指し、小型衛星のミッション終了時に大気に突入させて消滅させる機能を持っています。

問題意識と背景

宇宙開発が進む中、巨大な構造物（宇宙ステーションや大型アンテナなど）の輸送手段はロケットに限られており、それに伴うスペースや重量の制約が問題視されています。そこで注目されているのが、「ゴッサマー構造」と呼ばれる軽量で柔軟な素材です。これは、高い展開性と収納性を誇り、宇宙開発を加速させる可能性があります。cosmobloomはこの技術を用いて、宇宙構造物の設計から開発までを担当しています。

独自の解析ツール「NEDA」の活用

柔軟な構造物は地上での実験が困難という課題がありますが、cosmobloomは独自の数値解析シミュレーションツール「NEDA」を利用し、これを克服しています。宇宙太陽光発電システム（SSPS）やデオービット装置の開発を行い、宇宙産業のニーズに対応しています。

デオービット装置『LEAF』の特徴

LEAFはコンパクトなサイズ（82×82×30mm）で、内部には最大約3.64㎡に広がる超薄型ポリイミドフィルムが収納されています。人工衛星がミッションを終えた際、このフィルムが展開されることで大気抵抗が生まれ、次第に周回速度が減速し、最終的には大気圏に突入して消滅します。これにより、宇宙ごみの発生を防ぐことができます。

大田区の町工場との協業

cosmobloomがLEAFの開発で協力したのは、大田区の精密金属部品メーカー「桂川精螺製作所」です。両社の出会いは、「Meet New Solution OTA 2024」と呼ばれるビジネスマッチングイベントを通じて生まれました。桂川社の技術力が、LEAFのフィルム折り畳み工程や製造において大きな助けとなり、品質を向上させました。

福永CEOは、「桂川さんとの協業で得られた仲間まわしの恩恵により、他の業務に集中できた」と述べており、このような地域内のシナジーが重要だと強調しています。

大田区の強力なサポート

cosmobloomが大田区を選んだ理由には、交通アクセスの良さや、魅力的な家賃設定、そして区内の企業との助成金制度が挙げられます。宇宙スタートアップにとって、大田区は支援策が豊富な環境で成長しやすい場所と位置付けています。

技術の進化により、宇宙産業における日本の立ち位置は今後も変わっていくことでしょう。福永氏は、既存の製造業者が持っている高い品質と信頼が、宇宙関連のニーズに十分応えられると自信を持っています。

さらに、彼女は「大田区という場所は、何かしらの困難に直面しても必ず解決策が見つかる」と地域への期待を語り、宇宙スタートアップに対しても大田区への参入を勧めています。