三機工業が新冷媒に対応した高性能環境試験設備を導入

三機工業が新冷媒対応の高性能直膨システムを導入

三機工業株式会社が、名古屋市に位置する「三機テクノセンター」に新たに低高温環境風洞設備を設け、2026年6月より本格的な運用をスタートします。これは、特に自動車関連の試験設備において、低温環境を必要とする試験のニーズに応えるためのものです。

環境試験の新たなニーズ

近年、自動車産業では、変化する環境規制に従った高性能な試験設備が求められています。特に、温度や湿度の設定範囲が広く、かつ高い精度での制御が必要です。三機工業では、従来の冷媒R404Aを使った直膨システムを手掛けてきましたが、フロン排出抑制法により、その使用は制限されつつあります。

このため、同社はカーボンニュートラルを意識し、環境負荷を低減するためのグリーン冷媒の採用に目を向けました。そこで採用されたのが、低GWP（温室効果ガスの地球温暖化係数）のR448Aと、自然冷媒である二酸化炭素（CO2）を利用した冷却システムです。

設備の詳細

新たに構築された試験室のサイズは、W8,700mm × D3,000mm × H3,250mm。ここにはゲッチンゲン型の風洞が設置されています。この風洞は、オープンとクローズの両方の仕様が可能で、広い温度範囲（-40℃から+50℃）と湿度範囲（20%から90%RH）を提供します。また、車の風速も最高200km/hまで調整可能で、加減速は0.3Gおよびそれ以上にも対応します。

試験室の特長として、三機工業が特許を持つ「ドライシェル®」技術が導入されており、周囲を乾燥させることで室内の低露点環境を維持しつつ、内部の目視確認が容易な構造となっています。これにより、効果的な検証が可能です。

開発の焦点

この新設備では、以下の点に重点を置いて検証が行われます：
1. 低GWP冷媒の動的な特性を理解するための詳細測定。
2. 負荷が急変した際の温度の安定性に関する試験。
3. 冷却コイル内の温度分布の特性を明らかにする。
4. 高温多湿の環境下における制御性の検証。
5. エネルギーの効率的な使用を図る。

これらの検証を通じて、冷媒や冷却コイルの性能向上を狙います。