失われた「修身」教育が明かす日本人の本来の姿

戦後の日本では「修身」という教育科目が消え去りましたが、その背後にある歴史は非常に重要です。最近重版された『初等科修身』は、戦前の教育で育まれた日本人の理想像をとてもよく表しています。この教科書には、必要不可欠な知識や偉人たちの生きざまが描かれ、日本の価値観を受け継ぐために読むべき一冊です。

歴史の断絶がもたらしたもの

本書を読み進めると、戦前の日本人が持っていた価値観が、戦後の日本人にはほとんど伝わっていないことに気づかされます。日本の近現代史を振り返ると、多くの常識や文化が断絶させられ、この文化的な繋がりが失われてしまったことに愕然とします。戦後の教育政策、特にGHQによる占領政策が、こうした価値観を滅びに導いたことは広く知られていますが、その影響がいかに深刻であるかを改めて考える必要があります。

もし戦後も「修身」の教育が行われていたなら、現在の日本はまったく違った姿を見せていたかもしれません。アメリカなどの他国から見ると、「修身」は日本の伝統や精神を象徴するものとなっていたのです。この教育が続いていれば、歯がゆい思いをすることもなかったでしょう。

戦後日本の状況

「修身」がなくなった日本は、一体どうなったのでしょうか。拉致問題や領土問題、教科書問題など、国家の名誉が試される数々の事案に対し、毅然たる態度を取れない日本があるのです。これらは、戦前の人々には想像しがたいことでした。「修身」が教えていた価値観が、国を守るための姿勢にどれほど重要であったのかが理解できるでしょう。

平成以降、経済的・科学技術的優位性が次第に失われていることも、戦前の教育を受けた世代が減少していることと無関係ではありません。失われた日本の精神的な礎を見つけるためには、令和の時代において本来の日本人の姿を取り戻す必要があります。

解説とその意義

巻末には、東京大学名誉教授の矢作直樹氏による詳細な解説が収められています。かつての「修身教育」全体を網羅し、今の日本人がなぜ本書を読むべきなのかを明確に示しています。この解説を通じて、「修身」がどれほど私たちにとって大切であるかを理解し、自らのアイデンティティ、文化を見つめ直す契機となるでしょう。

ハート出版からは『初等科修身』の重版に加え、他にも『ヨイコドモ』や『国民礼法』等の資料が出版されています。これらの書籍を通じて、忘れてしまった価値観を再発見し、未来の日本を考える良い機会となるでしょう。