工場のカビが引き起こした紅麹問題の真相が明らかに

近年、紅麹を巡る健康被害の報告が相次ぎ、その原因として工場に存在する青かびが特定されたと広まりました。この問題の発端は、株式会社薫製倶楽部が大阪市に対して行った情報公開請求から生じたものです。同社は、青かびによる有害物質プベルル酸の生成が健康被害に繋がったのかを追求してきました。最近の開示文書からは、新たな疑惑が浮上しています。

検査内容と提供元の疑問

令和8年6月1日付けで提出された質問書に対する大阪市からの回答が、令和8年7月15日に示されました。当初は「工場で確認された青かびが紅麹に混入した」という説明が広く伝えられましたが、開示された文書によると、実際に検査に使用された青かびは株式会社小林製薬から供給されたものであると報告されています。このことは、問題の根本的な解決のために必要な基礎データが、議論の中で十分に検証されていないことを示唆しています。

大阪市の開示文書の内容

1. 開示された情報によれば、令和6年7月17日に大阪市が検査を依頼したのは、青かび6株と紅麹菌1株、全て小林製薬が提供したものでした。
2. 各検体は「小林製薬分与株」と記載され、提供機関である小林製薬中央研究所の名前も明記されています。この検査が行われたのは、厚生労働省が青かびの有害性を公表した約1か月半後のことです。

時系列の分析

- 令和6年5月28日: 厚生労働省が、青かびがプベルル酸を生産する旨を公表。
- 令和6年5月29日: 大阪市は食中毒対策本部会議において、青かびを同定したと発表。
- 令和6年7月17日: 小林製薬からの検査依頼受理。
- 令和6年12月2日: 工場の拭き取り検査により青かびを推定。

このように、青かびの同定が急速に進められた背景には、急な公表があったこと、その根拠が後に示された青かびはすべて外部からの提供物であったことが挙げられます。これにより、情報公開請求の結果として残った記録は、より慎重な「推定」にとどまってしまっています。

疑義と今後の展望

大阪市は、「遺伝子検査により青かびを同定」と発表しましたが、それに関連する科学的根拠が確認されていないのです。この際、どのようにして工場からの青かびを搭載したのかを明示する資料が欠如しています。今後、株式会社薫製倶楽部はさらなる情報公開請求を行い、この判断過程の透明化を進めていく方針を示しています。