西日本の新たな交通サービス
西日本旅客鉄道株式会社(JR西日本)、株式会社REA、そして冨士第一交通が協力し、新山口駅から長門市へのネット配車予約サービスを開始しました。これにより、観光客や地域住民が、いつでもどこでも簡単にバスを予約できるようになります。このサービスは、MaaSアプリ「WESTER」を通じて提供され、AIシステムを活用したデマンド配車機能が搭載されています。
予約の便利さ
これまでは電話での予約のみが受け付けられていましたが、英語にも対応したWESTERの予約ページが新たに開設され、国内外の利用客がスムーズに予約できるようになりました。このシステムは、観光地へのアクセス向上や運行事業者の業務の効率化を目指しています。特に、長門市への観光客の利便性が飛躍的に向上するでしょう。
直行便の概要
新山口駅と長門市の直行便は、2018年に運行が開始され、観光客にとって重要な交通手段となっています。主に、長門湯本温泉やセンザキッチンを利用する旅行者に便利なサービスを提供しています。昨年は、1日2往復から4往復に増便され、年間利用者数が7,000人以上に達しており、ますます利便性が求められています。
- - 運行形態: 新山口駅から長門市の各観光スポットを結ぶ全ての便で、1日4往復の運行を行っています。
- - 予約方法: 予約は当日30分前まで可能で、会員登録は必要ありません。WEB予約や電話予約も利用可能です。
決済方法
乗車料金は、バス車内での支払いと事前決済が可能なデジタルチケットの購入が選べます。現金やクレジットカード、QRコード決済(PayPayなど)にも対応しているため、より便利に利用できるようになりました。
予約と注意点
バスの予約は、WEBサイトを通じて簡単に行うことができ、事前に登録する必要はありません。とはいえ、人気の時間帯では満席になる可能性があるため、早めの予約をお勧めします。また、予約完了後も必ず指定の停留所に時間通りに到着することが求められます。
クラウド型AIシステムの導入
新サービスを支えるのは、REAが開発した「Noruuu-Sharing」というクラウド型AI自動ルート作成システムです。このシステムは、利用者の予約情報に基づいて最適なルートを自動で判断し、ドライバーに指示を出すことで効率的な配車を実現します。この技術の導入により、地方エリアにおける交通の便も向上し、地域の活性化にも寄与することが期待されています。
まとめ
新山口~長門市を結ぶデマンド予約サービスは、観光客や地域住民にとって、移動手段の選択肢を広げる画期的な取り組みです。これにより、観光地へのアクセスが格段に向上し、より多くの人々に利用されることが期待されています。この取り組みは、地域だけでなく、観光業にも新たな風を吹き込むことでしょう。