名古屋東学院が展開する『いいうんちプロジェクト』の全貌

名古屋東学院が掲げる"いいうんちプロジェクト"

愛知県名古屋市に本部を置く学校法人名古屋東学院が、令和5年から始めた『いいうんちプロジェクト』が注目を集めています。このプロジェクトは、ただの給食提供にとどまらず、食育や健康、医療の観点から幼児期の生活習慣を見直す重要な取り組みです。

給食が具現化する教育の場

『いいうんちプロジェクト』は、日々の給食を通じて子どもたちの健康な生活習慣を育むことを目指しています。具体的には、栄養バランスの取れた給食の提供だけでなく、食材選びから食べ方、さらには排泄に至るまでの意識を育てることに注力しています。名古屋東学院は、食育を教育の一環として位置づけ、多様な食材に触れさせることを重要視しています。この背景には、プロジェクトを推進する専門家チームである『チーム女医』の存在があります。

食育についての認識を新たにする

『いいうんちプロジェクト』は、給食を「子どもの身体を育てる教育の時間」と捉えています。目指すのは、さまざまな野菜や海藻、魚、発酵食品を取り入れた「100種類の食材を使った給食」でした。一般的に家庭では出会いにくい食材を積極的に取り入れ、子どもたちに食への興味を促していきます。毎日の給食の前には「噛み噛みタイム」と称して、一匹のにぼしをしっかり噛むことで、噛む力を育てる習慣をつける工夫がされています。

女性医師たちが支えるプロジェクト

このプロジェクトでは、消化器内科医や産婦人科医など、女性医師で構成された『チーム女医』が参画しています。幼児期における食と健康を真剣に考えたこの集団は、教育者と医療の視点から、子どもたちに必要な知識や技術を提供しています。たとえば、「にぼし」を通じて、咀嚼力を鍛え、味そのものを楽しむことができるように導いています。このような取り組みは、子どもたちの味覚や嗅覚を育てる助けとなります。

幼児期からの健康へのこだわり

『いいうんちプロジェクト』では、食材に対する厳選したこだわりも特徴的です。例えば、オーガニックの野菜を使用し、調理の際には皮やわたを無駄にせず、食品ロス削減にも積極的に取り組んでいます。このような取り組みが、子どもたちの豊かな食経験につながることでしょう。また、給食に対する園児や保護者からの好意的な反応も多く、『自然の味をおいしいと感じるようになった』という声が寄せられています。

地域との連携と将来への展望

先進的なこのプロジェクトは、園内だけでなく地域社会とも連携しています。食材を供給する農家や企業と共同で、食育プログラムの開発や地域イベントを開催することで、子どもたちの食育をさらに発展させようとしています。『いいうんちプロジェクト』は、名古屋東学院の幼児教育と地域づくりの架け橋として位置づけられています。