スタートアップと地域が共に未来を築く「TOKAI NEXT」初開催

2026年7月12日、茨城県東海村にて初めてのスタートアップと地域が出会うイベント「TOKAI NEXT」が開催されました。このイベントは、株式会社Doooxと一般社団法人D&Tが中心となり、地域の課題にスタートアップが挑むという新たな試みを示すものです。開催当日は、地元の関係者やスタートアップの代表者が一堂に会し、様々な分野での技術や知見が共有されました。

開催の背景と目的

東海村は、原子力や量子科学研究の拠点であり、先端科学が集まる一方で、地域が抱える課題も多くあります。「TOKAI NEXT」は、スタートアップがその解決策を提供するのはもちろん、東海村自体が実証実験の場を提供し、地域とスタートアップが共に成長するという新しい関係づくりを目指しました。

このイベントの開催は、地域とスタートアップが互いの強みを生かして協力し、未来を共に切り開く第一歩となります。参加者が自身のアイデアや技術を発表することで、地域課題に対する具体的な対話が生まれることを期待されていました。

イベントの概要

- 名称: TOKAI NEXT
- 日時: 2026年7月12日（日）13:00〜17:00
- 会場: 東海村産業・情報プラザ（アイヴィル）多目的ホール
- 主催: 一般社団法人D&T
- 後援: 茨城県東海村

開会式と参加者の期待

開会式では、一般社団法人D&Tの代表理事である工藤政幸氏の挨拶の後、地域の関係者や来賓が登壇しました。ここで発表されたのは、「県北地域をスタートアップの実証実験都市にする」という構想です。この構想は、先端科学の集積や多様な実証フィールドを活用し、地域を盛り上げていくものとして、参加者からの期待を集めました。

スタートアップによるピッチ

ピッチセッションには、8社のスタートアップが参加し、それぞれの技術やビジョンを発表しました。発表されたのは、食・農業・防災・医療・宇宙・AIなど多岐にわたる分野。たとえば、3Dフードプリンターを利用した新たな食体験を提供するByte Bitesや、AIを利用した消防業務を支援するQuickなど、その内容は多様で、地域に対してどのように貢献できるかが示されました。

交流会と具体的なアクション

ピッチの後には交流会が行われ、スタートアップ各社が東海村の村長との1on1面談に臨みました。この面談では、具体的な実証・連携の可能性が語られ、出会いをその日のうちに具体的な次のアクションへとつなげる設計がなされました。これにより、単なる出会いに留まらず、実際の連携に向けた第一歩を踏み出すことができたといいます。

参加者の声

イベント終了後、参加者からは好評の声が寄せられました。「多くの方が参加しており、熱心な姿勢を感じた」「スタートアップ同士での連携の可能性を知ることができた」など、参加者の間で新たな発見や交流があったことが伺えます。特に、短時間のプレゼンでも企業の考えや取り組みが感じられる内容だったと評価されています。

今後の展望

「TOKAI NEXT」は、今後も継続的に開催される予定です。2027年には第2回目の開催が決定しており、さらにインド、台湾、アメリカ、日本の4カ国による「グローバルピッチ」も構想されています。一般社団法人D&Tは、地域の実証実験の実現に向けて、地域とスタートアップが共に歩む架け橋となるべく、さまざまな取り組みを続けていく方針です。地域に根差したイノベーションが、東海村から県北地域、さらには世界へと広がることが期待されます。