小中学生の心の健康を見える化する新しい指標「WHO-5」の実証研究

小中学生の心の健康を支えるために

近年、子どもの心の健康はますます重要視されています。不調に陥ったときだけでなく、日常的に「元気」を感じることの大切さが、多くの研究を通じて認識されてきました。このような背景の中、公益社団法人子どもの発達科学研究所の研究チームが行った最新の研究が注目を集めています。

WHO-5とは何か？

この研究では、「WHO-5」と呼ばれる心の健康を測定する指標が取り上げられました。WHO-5は、世界保健機関（WHO）が提唱した5つの質問で構成され、心の「元気さ」を評価するツールとして広く使用されています。しかしこれまで、日本の小中学生がこの指標を理解し、正確に回答できるかどうかが疑問視されていました。

研究の目的と内容

研究チームは、この指標が日本の学齢期の子どもにも適用できるか、信頼性と妥当性を検証しました。また、WHO-5の中の特定の質問が文化背景に影響されやすいという指摘があったため、一部を除いた短縮版「WHO-4」も併せて検討されました。

調査対象として、全国の公立小中学校から選ばれた6,983人の児童生徒（10〜15歳）が参加しました。これは、子どもたちの心の健康を把握するための貴重なデータを提供することを目的としていました。

結果と示唆

研究の結果、WHO-5は小中学生が一貫性をもって回答できることが確認され、また性別や学年を越えた比較が容易であることが示されました。これにより、学校全体の心の健康トレンドを把握するのに適したツールであることがわかりました。

さらに、WHO-5とWHO-4のスコアに基づいて、支援が必要な状態を示す目安も提案されました。具体的には、WHO-5では10点以下、WHO-4では8点以下が中等度の抑うつ状態を示唆する可能性があります。

研究の重要性と今後の活用

この研究は、日々の健康観察や学校生活において、子どもたちの心の元気を把握するための新しいアプローチとして期待されています。学業や友人関係に対する心の影響を早期に察知し、適切な支援を提供することが可能となります。

日常的な観察や対話を通じて、子どもたちの心の変化に気づくことができれば、不調の発見だけでなく「元気の維持と回復」に繋がるでしょう。

結論

ただし、数値だけで判断するのではなく、本人の情況や困りごとにも注意を払うことが重要です。このような新しい指標は、学校現場において不登校やいじめ防止に向けた施策とも相まって、子どもたちのより良い未来を設計する一助となることが期待されています。

公益社団法人子どもの発達科学研究所では、引き続き科学的根拠に基づいた成長支援のためのツールやプログラムを提供しています。詳しい情報については、公式ウェブサイトをご覧ください。

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