赤ちゃんの歯の健康を守る！歯固めの選び方とその効果を探る

11月8日は「いい歯の日」。この日、オーストラリア発のベビーキッズブランド「b.box（ビーボックス）」が行った、SNSフォロワーを対象にしたアンケートによると、赤ちゃんの歯を気にする保護者の意識の高さが浮かび上がりました。この調査では、97.6％の保護者が赤ちゃんの歯についての悩みを抱えており、特に歯並びや歯の生え方が気になると回答しています。まさに、赤ちゃんの歯の健康に対する関心が、保護者の心の中に根付いていることが伺えます。

このアンケートの結果から、赤ちゃんの成長において重要な役割を果たす「歯固め」の必要性が改めて認識されています。実際、86.1％の保護者が歯固めを使用した経験があると答え、その効果に対する意識が広がっていることも示されています。しかし、まだ歯固めの必要性を理解していない25.2%の保護者がいることから、さらなる情報提供が求められています。

歯固めに対する保護者の印象も興味深いもので、55.9％が「歯並びやあごの成長に役立つ」と認識している一方で、3.1％の人しか虫歯予防の効果を知っていなかったという結果もあったのです。このことから、歯固めに対する正しい知識の普及が急務であることがわかります。歯固めの具体的なメリットと選ぶ際の基準について、歯科医師のほなみ先生が詳しく解説しています。

歯固めの重要性と5つの効果

歯科医師のほなみ先生によると、歯固めには以下の5つの重要な効果があります：

1. 不快感の軽減：赤ちゃんが歯が生え始める際の不快感を和らげます。歯が生える前の24〜72時間は特に不快で、赤ちゃんがいつもと違う行動を示すことが見られます。冷やしたガーゼなどを利用して歯ぐずりを和らげることができます。

2. 脳への刺激：噛むことで得られる刺激は、赤ちゃんの神経を活性化させ、成長を促進します。

3. 顎の成長の促進：顎の成長は体全体の健康に影響します。噛むことで顎を鍛え、将来的な歯並びの良さにも関わってきます。

4. 虫歯予防：噛むことにより唾液が分泌され、虫歯から歯を守る能力が高まります。

5. 良質な睡眠の促進：噛むことで分泌されるセロトニンによって赤ちゃんの睡眠の質が向上します。