キリンと雪印メグミルクが「βラクトリン」で農水大臣賞を受賞

βラクトリンの発見がもたらした革新

2023年、キリンホールディングス株式会社と雪印メグミルク株式会社が、農林水産省主催の「令和6年度民間部門農林水産研究開発功績者表彰」において「農林水産大臣賞」を受賞しました。この受賞は、彼らが発見した乳由来成分「βラクトリン」の事業化に対する評価であり、キリンと雪印メグミルクの両者にとって初の栄誉です。

βラクトリンとは何か？

「βラクトリン」とは、キリンホールディングスの研究開発によって初めて発見された乳由来成分で、再び注目を集めています。この成分は、特に認知機能の維持に寄与することが確認されており、日本の高齢者が抱える健康課題に対する一つの解決策とされています。
本成分は、東京大学との共同研究を通じて、白カビで発酵させたカマンベールチーズから得られたものです。この研究により、βラクトリンが認知機能の維持に役立つ可能性がふんだんに示されました。

受賞の背景

今回の受賞ポイントには、以下のような成果が含まれています。

- βラクトリンの特許取得
- 臨床試験におけるエビデンスの構築
- 機能性表示食品としての実用化

これらの努力により、両社は超高齢社会における健康課題への取り組みを進めています。キリン及び雪印の研究者たちが情熱をもって取り組んできた結果が、今回の受賞につながったと言えます。

受賞者の声明

受賞したメンバーは、共同研究を通じて得られた知見が多くの人々の健康に貢献できることを願っており、これからの展開に期待を寄せています。特に、ヘルスサイエンス事業部の阿野泰久氏は、「この成果が多くの方々に喜ばれるものであり、さらなる研究開発に繋げていきたい。」と語っています。

未来に向けたビジョン

キリングループは、2027年に向けた長期経営ビジョン「キリングループ・ビジョン2027」を策定しており、食を通じて医療にまで広がる価値創造を目指しています。この理念の下、ヘルスサイエンス領域の育成を進めており、βラクトリンもその一環としての重要な役割を果たします。

雪印メグミルクも同様に、コーポレートスローガン「未来は、ミルクの中にある。」を掲げ、牛乳と乳製品の持つ可能性を信じて日々研究開発に取り組んでいます。
その結果、βラクトリンを活用した製品はサプリメントや乳飲料、ヨーグルトなど多岐にわたり販売されています。