新たなアミノ酸系発光分子が指紋の可視化を変革

アミノ酸系発光分子で指紋を高精度に可視化

研究背景

犯罪捜査や個人識別において指紋は重要な役割を果たしていますが、大多数の指紋は肉眼では見えない「潜在指紋」と呼ばれるものであり、これを可視化する技術が必要とされています。現行の粉末法は便利ではあるものの、細かい特徴をきちんと読み取るには限界があります。近年、蛍光を用いた方法が注目されていますが、従来は安全性やコストの課題が存在していました。

研究の主な成果

横浜国立大学の伊藤傑准教授と近畿大学の今井喜胤教授らの研究チームが開発したのは、天然アミノ酸の一種であるプロリンに発光性の部位を結合した分子です。この新しい発光分子は、親水性および親油性の特性を併せ持っており、潜在指紋中の皮脂成分に効果的に移動します。

水溶液として指紋に滴下すると、紫外光を照射した際に強い緑色の発光が得られ、この手法では指紋の紋様や重要な汗孔の形状までも観察可能です。具体的には、5μMの水溶液を使用することで5分以内には基本の指紋パターンが確認でき、20μMの水溶液ではわずか10秒程度で詳細な画像を得ることができます。