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ニセコ町が、観光地の国際認証団体である「グリーン・デスティネーションズ」からシルバーアワードを授与されました。この審査は、持続可能な観光地としての取り組みを評価するもので、ニセコ町の自然環境や社会福祉に対する持続可能な取り組みが高く評価された結果です。

ニセコ町は、国際観光業界において持続可能な観光の先進地として知られています。今回の受賞は、町が誇る自然や文化、そして地域住民や事業者との協力による成果です。特に、町長の片山健也氏が強調するように、観光政策の軸として「持続可能な観光地域づくり」を掲げ、その実現に向けた努力が実を結びました。

この認証を受けるためには、まず「世界持続可能観光協議会（GSTC）」が定める基準を満たす必要があります。ニセコ町は、審査にあたりブロンズアワードの受賞を目指していましたが、結果としてより高いシルバーアワードに輝いたことは大きな驚きとなりました。

ニセコ町はこれまでにも、2020年と2021年にはグリーン・デスティネーションズのTOP100選に選ばれ、2021年には国連世界観光機関（UNWTO）によるベスト・ツーリズム・ビレッジにも選定されています。町の持続可能な観光に対する姿勢が国内外で注目されている証拠です。

片山町長は、今回の受賞を「非常に光栄に思う」と語り、さらに「この評価をもとに、地域の持続可能な発展に努め続ける」と述べました。また、町民や観光事業者が協力し合い、地域全体で進めてきた取り組みが評価されていると考えています。

ニセコ町は今後も観光業において、地域の文化、環境、経済を調和させ、持続可能な観光地としての地位を高めることを目指しています。特に、質の高い観光を求める海外の旅行者に対しても、ニセコ町が持つ魅力をアピールしていく計画です。

授賞式は2023年10月8日にエストニアのタリンで行われ、国際会議の場でニセコ町の成果が広く知らされました。この受賞によって、ニセコ町は国際的なPR活動が可能となり、観光地としての認知度を高めることが期待されています。観光立国推進基本計画では、今後持続可能な観光地域として認識される場所が増える見込みであり、ニセコ町がその先駆けとなることが期待されています。

ニセコ町は「相互扶助」の精神を引き続き大切にしながら、次世代に向けて観光のあり方をさらに進化させていくでしょう。将来的にはアジアにおいても、さらには世界の中でもトップクラスの観光地となることを目指し、不断の努力を続けていく姿勢を示しています。

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