歯医者嫌いを克服！西宮の絵本が再刊行される理由

兵庫県西宮市にある「さくら夙川駅前おきた歯科・矯正歯科」の院長、沖田亮介医師が作成した絵本『りょうくんははいしゃさんがだーいすき！』の改訂版が2026年8月1日より出版されました。子供たちが初めて歯医者さんを訪れる際に抱く不安を和らげ、楽しい体験へと変えることを目的としたこの絵本は、すでに多くの親子に愛されてきました。

再刊行の背景

この絵本は2021年に初版が刊行されて以来、院内で子どもたちに読み継がれてきました。しかし、出版元のサービスが終了したため、初版の販売が2026年7月末で終了しました。しかし、沖田院長はこの絵本の重要性を理解しており、内容はそのままに流通を再設計し、改訂版として数日後から届けられることになりました。

改訂版は、AmazonでKindle版とペーパーバック版として購入可能です。子どもたちにとって、歯医者を「怖くない場所」として認知してもらうことが、予防歯科の第一歩だと考えられています。沖田院長は、痛くなってからではなく、痛くなる前に通える安心できる場所を作りたいという思いから、この絵本を発表しました。

主人公・りょうくんの物語

絵本の主人公、りょうくんは、初めて歯医者に行く男の子です。物語を通して、彼がどのようにして歯医者に親しみを持っていくのかが描かれています。沖田院長は、小児歯科での経験をもとに、子どもたちが歯医者に対する恐怖心を和らげるためのストーリーを構築しました。

この物語には、兵庫県西宮市の街並みが登場しており、地域に住む親子が共感できる要素も含まれています。イラストを担当するのは西宮在住のイラストレーター、Haiji（ハイジ）氏で、優しく温もりのあるイラストが特徴です。彼女もこのプロジェクトに参加し、柔らかいイラストで子供たちを笑顔にしたいという思いを込めています。

予防歯科の重要性

沖田院長が診療で大切にしているのは「病気にさせないこと」です。歯は一度処置すると元には戻らないため、虫歯を防ぐための生活習慣を早期から身につけることが重要です。子供たちが「歯医者は怖くない」という認識を持つことは、将来的な虫歯のリスクを減らすことに繋がります。

沖田院長は「歯医者を好きな子どもを増やすことが、私の予防歯科の出発点です」と語っており、この絵本はその理念を体現するものであるといえます。

地域への思い

沖田院長の父も歯科医であり、地域医療への思いは強いものがあります。「この町で育った者として、地域の人々のお口の健康を見守り続けたい」という願いが、活動の根底にあります。子どもたちがこの絵本を通じて出会った歯医者が、将来にわたって役立つ存在であり続けることを願っています。

改訂版に込めた思い

今回の改訂版の出版は、ただの再刊行ではなく、地域に根差した内容を広めるための重要な一歩です。医療情報がAIによって取り扱われる時代にあっても、沖田院長が提唱する「治すより病気にさせない」という理念が残ることは地域医療の未来にとって必要不可欠です。

「この絵本が、一人でも多くの子どもと歯医者との良い出会いとなることを願っています」と沖田院長はコメントしています。地域の子供たちの未来を見守るこの絵本を、ぜひ手に取ってみてはいかがでしょうか。