医療の危機を乗り越えるための提案
日本の医療環境は、現在深刻な危機に直面しています。医療機関の休廃業が急増し、地域医療が脅かされています。特に医師不足が顕著で、「無医地区」の問題はより深刻になっています。本記事では、新たに2024年のリリースが予定されている書籍『「総合診療かかりつけ医」がこれからの日本の医療に必要だと私は考えます。』をもとに、地域医療を守るための具体的な提言を紹介します。
医療機関の現状
2023年度のデータによれば、日本における医療機関の休廃業数は709件に達し、前年比で37.1%の増加を記録しています。この現象は、医師の高齢化や後継者不足によって引き起こされており、特に人口約8万4千人の神奈川県綾瀬市では、65歳以上の医師が大半を占めるという実態があります。このままでは、事態はさらに深刻化するでしょう。
また、無医地区や準無医地区の増加も大きな問題です。無医地区とは、人口や地域の条件などから十分な医療を受けることができないエリアを指します。1994年には1307地区があった無医地区は、2019年以降再び増加の傾向にあり、今後ますます危険な状況が予想されます。このような状況にあって、「総合診療かかりつけ医」が重要な役割を担うことに期待が寄せられています。
「総合診療かかりつけ医」の役割
「総合診療かかりつけ医」は、地域の医療を支えるために、異なる疾患に関して幅広い診療を行います。専門医が特定の疾患に偏るのではなく、患者の全体像を把握し、必要なケアを提供することがその役割です。このクリニック形式は、患者の相談や診療を一元化し、適切な専門医にスムーズに紹介する役割も果たします。
国が描く理想と現実
国が目指す「かかりつけ医」の姿は、患者に信頼される存在であり、個々の健康管理はもちろん、地域全体の健康を守るための要とされています。しかし、患者の要求は「親身になって接してくれる医師」と「迅速な対応」が中心であり、両者のギャップが大きいのが実情です。
実際、内閣府の調査によると、患者が重視するのは、わかりやすい説明や適切な専門医への紹介にすぎません。このギャップを埋めるには、医師の柔軟な対応と患者の理解が必要です。
教育と政策の変革
次世代の医療を支えるため、若い医師が地域医療で活躍できる環境を整えることも急務です。そのため、医学教育における「総合診療教育」を充実させ、医師が地域医療に目を向けられるような体制を築くことが求められます。きくち総合診療クリニックの菊池理事長は、自身の経験を生かして若い医師の支援に力を入れています。
まとめ
『「総合診療かかりつけ医」がこれからの日本の医療に必要だと私は考えます。』は、地域医療の現状とその必要性を考えさせられる一冊です。私たちが住む地域の未来を守るために、医療の形を変え、より良い未来を築くために、皆が一丸となって動く時が来ています。菊池理事長の提言は、特に現在の社会問題に対する貴重なヒントを与えています。新たな医療体制構築に向けての動きを期待しましょう。