登別市の新たな魅力！子グマたちがデビューするクマ牧場の魅力とは

登別市は北海道の南西部に位置し、四季折々の美しい自然が楽しめる場所です。その中にある「のぼりべつクマ牧場」は、北海道を代表する野生動物、エゾヒグマと出会える貴重な観光施設として人気を集めています。標高550メートルの丘の上に位置するこの牧場では、約70頭のヒグマが悠々自適に生活しており、訪れる者に貴重な体験を提供しています。

2025年にデビューする子グマたち

特に注目されるのが、2025年に誕生した5頭の子グマたちです。今年の3月には彼らが早くも第2牧場でのデビューを果たし、週に2回ほどのペースでお披露目される予定です。この機会に、1歳になったばかりの愛らしい子グマたちと触れ合うチャンスがあるのです。

エゾヒグマは日本最大級の陸上動物で、成獣のオスは体長が2メートルを超えることもあります。そのため、クマとの共生や、人間との関係性についての理解がますます求められています。登別市の初代ナビゲーター・姫子さんは、クマ牧場を訪れ、クマたちの生活や人間がどのように彼らと共存できるかという問題に真剣に向き合っています。

ロープウェイでの神秘的な旅

「のぼりべつクマ牧場」への入口は、ロープウェイです。山の麓から山頂までの約1,260メートルを約7分で駆け上がる間に、壮大な山々の眺めを楽しむことができます。クマたちの住処にたどり着くと、目の前には彼らの元気な姿が広がります。

この日は、動物飼育係の濵口華穂さんが案内してくれました。彼女は、大阪からやってきたクマの大ファンで、専門学校で学んだ後、ここに就職しました。「このクマたちが健康でストレスのない生活を送れるよう、しっかり管理しています」と語る濵口さん。

温かい管理の方針

「のぼりべつクマ牧場」では、競い合うことなく穏やかで健康的なクマたちを維持するための工夫がなされています。クマたちは十分に饱食した状態で、餌やり体験が楽しめるため、訪れた人たちも安心して彼らと触れ合えます。濵口さん曰く、良好な環境でのびのびと過ごすことで、クマたちの性格も穏やかになるのです。

また、クマ同士の相性を考慮し、ストレスを与えないように管理されていることが、彼らの平和な生活の基盤にもなっています。このような配慮を通じて、クマたちは愛らしく観察されるだけでなく、その個性を楽しむこともできます。

豊かな自然と文化を感じる登別市

登別市は、「温泉のデパート」としても知られ、国内外から年間約400万人もの観光客が訪れる名所です。新千歳空港からはアクセスも良好で、温泉や自然の魅力を存分に楽しめます。さらに、クマと人間の共生を学ぶ場としても重要な役割を果たしています。

登別市の自然界に生きるクマたちと、私たち人間がどのように共存していくのか、考えさせられる時間を提供してくれる「のぼりべつクマ牧場」は、ぜひ訪れてみる価値があります。これからも新たな子グマたちが成長する姿を観察しながら、クマと人間の歴史を一緒に歩んでいきたいですね。