岐阜県飛騨市が推進する保護猫活動と新たな地域支援の形

岐阜県飛騨市は、人口減少に直面する中で、地域の課題解決に向けた独自の取り組みを進めています。このたび、市は保護猫活動を通じたソーシャルビジネス支援を強化し、コミュニティの活性化を図る新たな一歩を踏み出しました。特に、同市でオープン予定の「NECOREPA APARTMENT HOTEL」は、保護猫とともに暮らせるシェアハウスとして注目を集めています。

1. 飛騨市の地域課題とソーシャルビジネスの必要性

飛騨市は、美しい風景と豊かな自然環境に恵まれていますが、人口の減少、高齢化、空き家問題、また野良猫の増加といった複合的な課題にも直面しています。これに対処するため、市は令和3年度から「まちの元気創出支援事業制度」を導入しました。この制度は、ふるさと納税を資金源とし、地域の社会的課題を解決するための民間事業者への支援を行っています。

2. ふるさと納税による地域支援の実績

この制度の下で、株式会社ネコリパブリックが「SAVE THE CAT HIDA」プロジェクトを立ち上げ、市内の事業者と共に新たな返礼品を開発しました。猫の肉球をイメージしたパンや、猫をテーマにした和菓子、工芸品の数々が登場し、これらの返礼品は全国から多くの支持を集めています。特に、寄附金が地域社会や保護猫活動に活用される仕組みに、多くの住民や支援者が共感している点が特徴です。

3. NECOREPA APARTMENT HOTELの誕生

令和8年には、さらに進化したコミュニティスペース「NECOREPA APARTMENT HOTEL」がオープンします。この施設は古民家をリノベーションしたもので、猫とともに暮らすことで、利用者が「猫との触れ合い」を日常の中で体感できます。さらに、住民からの収入はすべて保護猫の医療や飼養活動に充てられるという仕組みで、持続可能な循環モデルを確立しています。

4. 地域とのつながりを深める

この5年間の間に、「SAVE THE CAT HIDA」が成功を収め、多額の寄附を集めたことは大きな成果です。地域では、シェルターを訪れる地元の子どもたちが増え、猫のお世話を通じて学び合う環境が生まれました。これは単に動物の保護活動にとどまらず、地域のつながりや新たな教育的価値も生み出しています。

5. 飛騨市の未来への展望

「保護猫を通じて地域全体が魅力的になる」という考え方は、ネコリパブリックの代表である河瀬麻花氏にも共通する信念です。その信念を元に、飛騨市は現在の課題を解決するだけでなく、未来に希望をもたらす新たなビジネスモデルとしてこの取組みを推進しています。

まとめ

岐阜県飛騨市の「NECOREPA APARTMENT HOTEL」は、保護猫と地域社会の確かなつながりを築くための重要なステップです。これらの取り組みを通じて、地域が抱える問題を猫たちを通じて解決していく姿勢は、他の地域のモデルケースとなるでしょう。今後の地域再生プロジェクトにも大いに期待が寄せられています。