2025年 第31回星の郷八ヶ岳野辺山高原100kmウルトラマラソン
2025年5月18日、八ヶ岳の大自然が舞台となった第31回星の郷八ヶ岳野辺山高原100kmウルトラマラソンが開催されました。今年はエントリー数が2,988名に上る中、28名の選手がスタートラインに立ち、最終的には2,681名が出走。
完走者数は1,756名で、完走率は65.5%という結果でした。この大会は、ウルトラマラソンと呼ばれるフルマラソンを超える過酷な競技であり、その中でも野辺山ウルトラマラソンは特に厳しいことで知られています。標高1,000m以上の高地に位置し、完走時の累積標高は2,000mを超えるこの道は、「野辺山を制する者はウルトラを制す」という言葉があるほど、国内屈指のレースと言えるでしょう。
大自然に挑む100kmの旅
今年も全国から集まった多くのランナーたちが、雄大な山々の前で自然と対話しながら自らの限界に挑む姿が見られました。この大会の新たな試みとして、国立天文台野辺山宇宙電波観測所の横を通過する新ルートが追加され、コースがよりドラマティックに進化しました。
そして、ゴールには、美しい八ヶ岳の風景が広がり、走り抜けた者だけが味わえる達成感が待っていました。自然の息吹を感じながら、ランナーたちの心の中にも新たなストーリーが刻まれていったことでしょう。
初挑戦で初優勝!注目の選手たち
大会中、特に記憶に残るのは男女ともに激しい戦いが繰り広げられたことです。男子100kmでは、昨年の2位からの雪辱を期した野本浩礼選手が、8時間03分12秒のタイムで見事に優勝しました。
彼は昨年のタイムを8分以上更新し、悲願の初優勝を達成しました。一方女子の部では、渥美莉紗子選手がウルトラマラソン初挑戦ながら見事なレース運びで、9時間25分32秒のタイムでゴールし、初優勝を手にしました。彼女の成績に会場は歓喜と拍手で包まれました。
若者たちの挑戦を後押しする「U25部門」
新たに設けられた「U25部門」は、25歳以下のランナーを対象にした取り組みで、参加費が20%割引になるというものでした。この試みの結果、59名もの若いランナーが新たな挑戦を開始し、世代を超えた熱いレースが展開されました。
特別なプログラムで笑顔あふれる前日イベント
5月17日には、「野辺山キラキラ☆ちびっこマラソン」が雨天のため中止となったものの、会場では代わりに特別なプログラムが開催されました。オリジナル蝶ネクタイ作りや、星空の物語を通じて楽しい時間が過ごされ、子供たちの笑顔が満ち溢れました。また、プロのランニングコーチによる特別教室も行われ、大盛況のうちに閉幕しました。
感動的な「うるとらフェスティバル」
同日、ランナーとその家族、地元の方々が楽しむための「うるとらフェスティバル」も開催されました。人気お笑い芸人のデッカチャンによるステージや、大会ゲストのウルトラランナーみゃこさんによるトークショーなど、笑顔が絶えないイベントが続きました。さらに、地元中学校の吹奏楽部が演奏し、会場の雰囲気を一層盛り上げました。
野辺山の名誉ある称号「ユプシロン」
この厳しい大会で20回完走することは並大抵の努力では成し得ません。完走者には「ユプシロン」や「デカフォレスト」という名誉ある称号が与えられ、その名は特別な存在となります。今年は新たに1名が「ユプシロン」の名を手に入れ、道のりを重ねたランナーたちの努力が形となって表れました。
まとめ
星の郷八ヶ岳野辺山高原100kmウルトラマラソンは、大自然と向き合い、仲間と共に挑むランナーたちの姿が印象的な大会でした。また、その裏には多くのドラマがあり、完走者ひとりひとりの努力が新たな伝説を生み出していくことでしょう。次回のレースもまたひとつの祭典として、多くの方々に楽しんでいただけることを期待しています。