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AI搭載の歩行分析ツール『WalkCare』がもたらす健康の未来

2023年10月、フォーカスシステムズが新たに発売したAI搭載の歩行分析ツール『WalkCare』は、移動能力の維持と健康管理に新たな光を投げかけています。このツールは、学校法人森ノ宮医療学園森ノ宮医療大学との協力のもとで開発されました。

『WalkCare』の機能とは？

『WalkCare』はふくらはぎにセンサーを装着し、10mの歩行を通じて、様々な歩行データを取得します。そのデータには、歩行速度や歩幅だけでなく、左右のバランス、動きのなめらかさ、そして歩行中に床を蹴る力といった運動機能の質までが含まれます。このツールは、身体データの分析を行う体成分分析装置「InBody」との連携により、筋肉量と歩行データを融合させることで、より包括的な健康評価を行うことが可能です。

超高齢社会における重要性

近年、65歳以上の高齢者が人口の21％を超える超高齢社会が到来しています。多くの人が加齢により移動能力が低下し、ロコモティブシンドロームを抱える事態が増加しています。『WalkCare』は、加齢に伴う機能低下の兆候を早期に検知し、定量的に評価することができるため、これからの高齢者の健康を支える重要なツールとされています。

運動機能の質に焦点を当てる

これまでの歩行分析システムは、主に数量的なデータに依存していましたが、『WalkCare』は運動の質、例えば加速度の変化や足関節のパワーに焦点を当てます。これにより、筋力だけでは捉えきれない動作の滑らかさや推進力を数値化します。これにより、歩行時のブレやふらつきといった加齢による機能低下を早期に検出できるのです。

ヘルスケア現場での活用

『WalkCare』は医療・介護の現場はもちろん、企業や自治体の健康支援イベントなど、さまざまな場面での利用が可能です。特にサービス付き高齢者向け住宅においては、理学療法士と連携し、入居者の歩行機能の維持や転倒予防に活用されています。

企業との連携による健康支援の拡大

株式会社BCFも『WalkCare』を利用し、取引先企業の従業員を対象に歩行状態の可視化支援を開始しました。この取り組みは、健康経営を推進する新しい試みとして注目されています。研究と実践を通じて、企業や自治体との連携が進められ、今後の普及が期待されているのです。

未来の展望

フォーカスシステムズは、引き続き森ノ宮医療大学と共同研究を進めるとともに、臨床現場での利用実績を増やし、転倒リスクの予測モデルの高度化にも取り組みます。加齢とともに心身の機能が低下するフレイル対策としても、社会実装を進めていく計画です。

まとめ

『WalkCare』は、歩行分析を通じた新たな健康管理の道を切り開くツールです。この製品は、超高齢社会における運動機能の向上と健康維持に貴重な役割を果たすことでしょう。今後の展開に期待が高まります。

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