郷ひろみさんが語るチャイルド・ファンド・ジャパン50周年の思いとは

2025年に設立50周年を迎える特定非営利活動法人チャイルド・ファンド・ジャパン（以下、CFJ）は、開発途上国の子ども支援を行う国際協力NGOとして重要な役割を果たしています。この特別な節目を祝うため、著名な支援者である郷ひろみさんがメッセージ動画を寄せてくださいました。

「順送りの恩返し」とは

チャイルド・ファンド・ジャパンは、日本の戦後間もない時期から始まりました。その前身の団体は、アメリカからの支援を受けながら、日本国内の戦災孤児の支援に取り組んでいました。1974年までの間に、86,000人以上の日本の子どもたちが、総額56億円もの支援を受けることができました。このように、CFJの活動が始まった背景には、海外からの大きな支援があったのです。

経済成長とともに日本国内の状況が改善されたことを受け、CFJは1975年から国際協力の道を歩み始めました。「海外からの支援を受けた日本が事を行う」この考え方が「順送りの恩返し」という理念として、CFJの基盤となっています。フィリピンの子どもたちへの支援を最初に始めたのが、この年であり、今では3カ国に活動が広がっています。

50年間の成長と支援の現状

1975年から始まったフィリピンへの支援は、今やネパール、スリランカへと広がり、年間25,000人以上の子供たちを支援しています。教育、栄養、暴力からの保護などの分野に取り組み、SDGsの目標達成に向けた活動を展開しています。また、生成AIによる問題にも積極的に対処しています。

郷ひろみさんは、2017年からCFJのスポンサーシップ・プログラムを通じてフィリピンの子ども2名を支援しており、手紙や成長の記録を通じて、その成長を見守っています。このような「顔の見える支援」によって、実際に手助けできることの素晴らしさを感じています。