バーテンダー日本一が決定！「DIAGEO WORLD CLASS 2024 JAPAN FINAL」レポート

世界 60 カ国以上、25,000 人以上のバーテンダーが参加する世界規模の大会「DIAGEO WORLD CLASS」。その日本予選となる「DIAGEO WORLD CLASS 2024 JAPAN FINAL」が、7 月 1 日（月）、2 日（火）の 2 日間、東京・恵比寿ガーデンプレイス内の BLUE NOTE PLACE にて開催されました。

2 日間で行われた熱い戦いの末、見事世界への切符を手にしたのは、ブルガリギンザ・バーの石岡雅人さんでした。石岡さんは、優勝が決まった瞬間、涙をこらえながらトロフィーを掲げ、会場からは大きな拍手と歓声が沸き起こりました。石岡さんは、「今回本当に色々な大変なことがあって、去年 1 月からずっとみんなと一緒にやらせていただいて、こうしてファイナルの 10 人として立たせていただき、本当にありがとうございます」と、感極まった様子でコメントしました。

大会をさらに盛り上げたのは、スペシャルゲストとして登場したソウルシンガー、Nao Yoshioka さんによるライブパフォーマンスです。Nao Yoshioka さんは、DIAGEO WORLD CLASS の世界観をテーマに、パワフルな歌声を披露し、会場の雰囲気を最高潮に盛り上げました。観客は、Nao Yoshioka さんの歌声に酔いしれ、熱いパフォーマンスに魅了されていました。

今回の大会では、EXILE の ÜSA さん、LUNA SEA の INORAN さん、女優の玄理さんの 3 名が特別審査員として参加しました。審査員たちは、バーテンダーたちの技術や創造性を高く評価し、熱いコメントを贈りました。ÜSA さんは、ダンスとカクテルの表現の共通点について、「ダンスでもすごく軸がしっかりしていて、宙を舞うような華やかさだったり、スパイスが効いているキレとか、そういうところがすごくリンクするので、ダンスとカクテルの表現っていうのはすごく近いなと感じました。」とコメントしました。

DIAGEO WORLD CLASS は、バーテンダーたちの技術向上と世界的なバー文化の発展を目的として、2009 年から開催されています。大会では、ファイナリストたちは「NEO CLASSIC CHALLENGE」「TEN BOX CHALLENGE」「RHYTHM & SPEED CHALLENGE」「1942 ORIGINAL SERVE CHALLENGE」の 4 つのカテゴリーで、高い技術と創造力を競い合いました。

石岡雅人さんは、世界大会で日本のバーテンダーの技術を世界に示すべく、更なる精進を重ねていくことでしょう。今後の活躍に期待しましょう。