『旧家の日記にみる幕末明治』が描く激動の時代の庶民生活

新刊『旧家の日記にみる幕末明治』の魅力

激動の時代を庶民の視点で知る

2026年3月10日、株式会社有隣堂から新刊『旧家の日記にみる幕末明治―「関口日記」が語る庶民の暮らし』が発売されます。この書籍は、横浜開港資料館の館長で近世史および近代史の専門家である西川武臣氏が手掛けたものです。本書では、幕末から明治という歴史的な転換期に、庶民の生活とはどのようなものであったのかを照らし出しています。

旧家・関口家の貴重な日記

本書の中心となるのは、旧家・関口家が約140年間にわたり記録してきた「関口日記」です。生麦村（現在の横浜市鶴見区）で村役人をつとめた関口家は、この日記を通じて、日本が開国し、近代国家へと発展していく過程を見つめていました。ペリー来航から帝国議会の開設までの期間に焦点を当てた日記では、地域の指導者としての生活をはじめ、家政や公務、さらには家計の状況まで詳細に綴られています。

歴史的な事件の背後にある庶民の生活

特に1862年に起きた「生麦事件」は、攘夷運動の盛り上がりを受け、近代化と政治の変革を進める重要な出来事です。西川氏はこの事件を通じて、当事者として地域の指導者がどのように生き抜いたのかを描写しています。このように、日記の中には当時の日本の激動する政治経済状況の中での庶民の実情が浮かび上がるのです。

膨大なデータの中から浮かぶリアルな生活

本書は、歴史の表舞台にいる人物たちだけでなく、庶民の視点からその生活を詳細に解読しています。事件の単なる羅列ではなく、村役人という立場で行った公務、家計のやりくり、さらには新事業への挑戦など、日常のリアリティが色濃く描かれています。

文明開化の影響と生活様式の変化

また、本書では「文明開化」に伴う庶民生活の大きな変化についても詳しく分析されています。西洋の影響を受け、新たな名前の付与や太陽暦の導入など、私たちが想像する以上にドラマチックな変化が起こったことを教えてくれます。これにより、当時の人々がどう社会に適応し、どのように新たな生活スタイルを築いていったのかを探ることができます。

書籍の詳細

『旧家の日記にみる幕末明治―「関口日記」が語る庶民の暮らし』は、208ページにおよぶ新書判で、税込1,320円で販売されます。著者の西川武臣氏は、日本近世・近代史の専門家であり、これまでにも数多くの著書があります。この新刊は、特に歴史に興味のある方々、そして日常の中でどのように活きた歴史があったのかを考えたい方々にとって必読の一冊となるでしょう。