小中学生のペット事情大調査！半数以上がペットと暮らす、癒やしと責任の両面

ニフティ株式会社が運営する子ども向けサイト「ニフティキッズ」が実施したアンケート調査により、小中学生のペット飼育に関する興味深いデータが明らかになりました。2220人もの小中学生から回答を得たこの調査では、ペット飼育の現状や、飼育に関する意識、飼育で感じる喜びや苦労などが詳細に分析されています。

半数近くがペットと暮らす！人気のペットは？

調査によると、実に約半数（49.5%）の小中学生が自宅でペットを飼っていることが判明しました。最も人気が高いのは「犬」で、次いで「猫」が人気を集めています。「金魚・メダカ」も僅差で3位にランクインし、昆虫やカメ、トカゲなど、多様なペットが飼育されている様子がうかがえます。

ペットを飼えない理由とは？

一方、ペットを飼っていない小中学生は、その理由として「家族の反対」を最も多く挙げています。経済的な負担を懸念する声「お金がかかるから」も多く見られました。その他、「動物アレルギー」「旅行が多い」「留守番時間が長い」といった理由も寄せられ、ペット飼育には様々な制約が存在することが分かります。

飼ってみたい動物は？動物園、水族館の人気動物

「飼ってみたい動物」についての質問では、普段ペットとして飼われている動物では猫、犬、ハムスターが上位にランクインしました。動物園の動物では、レッサーパンダが圧倒的な人気を誇り、パンダ、カワウソ、キツネなども人気が高いことが分かりました。水族館では、ペンギン、イルカ、ラッコが人気を集めています。

ペット飼育と家族の約束

ペットを飼っている小中学生の約4割は、家族と飼育に関する約束事を設けていることが分かりました。その内容は、餌やり、水替え、トイレ掃除といった日常的な世話から、散歩、家族での役割分担まで多岐に渡ります。中には、「勉強をきちんとやる」「タブレットの利用時間を制限する」といった、生活習慣に関する約束も含まれており、責任感と学習意欲の育成にも繋がる可能性が示唆されています。

ペット飼育の喜びと苦労

ペットを飼う喜びとして、「癒やし」を挙げる声が最も多かったです。寂しい時や辛い時に寄り添ってくれる存在として、ペットの温かみが子どもたちの心を支えている様子が伺えます。一方、苦労としては、トイレトレーニングの大変さや、いたずら、ペットの死別といった、命ある生き物を飼う上での様々な困難が挙げられました。

まとめ：責任と愛情を育むペットとの生活

今回の調査から、小中学生にとってペットは単なる遊び相手ではなく、癒やしを与えてくれる大切な家族の一員であることが分かります。飼育には責任と愛情が不可欠であり、家族間のコミュニケーションを深める役割も担っていると言えるでしょう。また、ペットを通して、命の大切さや責任感、家族の協力などを学ぶ貴重な機会にもなっていることが示唆されました。