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倒産増加がすすむ飲食業界で20年生き残った秘訣とは

近年、飲食業界の厳しい現実が浮き彫りになっています。2024年の飲食店倒産件数は894件、前年比16.4%増加し、過去最多を記録する見通しです。このような背景の中、『愛され続ける店になる飲食店経営の教科書』を著した西川智之氏は、20年にわたり成功を収めてきた経験をもとに、飲食店を運営するための知恵を提供しています。

飲食業界の現状

外食市場には人流回復やインバウンド需要が存在しますが、光熱費や人件費、原材料の高騰といった課題には厳しい状況が続いています。帝国データバンクが発表したデータによると、2024年4月時点で、全産業での正社員の人手不足割合は51%に達し、2023年度においては人手不足倒産が313件と過去最高を更新しました。このような中、飲食店経営はただ「好き」なだけでは続きません。出店、採用、原価、家賃、そして人間関係、これらすべてを見据えた経営が求められています。

現場の仕事は多岐にわたる

西川氏は、「飲食店経営は現場仕事だけではない」と主張します。彼の経営スタイルは、単に飲食を提供するだけではなく、製造、マーケティング、販売、現金回収までの一連のプロセスを自己管理することが必要とされる難しい業務です。彼は「飲食店の経営はユニクロに似ている」と例え、リサーチから販売までの難しさを説明します。

その上で、彼が提唱する「ホバリング経営」の哲学があります。これは、緻密な計画に固執するのではなく、高い視点から情報を集め、現状を把握し、流れに合わせた最適な行動を選択する思考法です。これにより、実際の経営現場での成功に向けた情報収集術も公開されます。

本書の注目ポイント

この教科書には、20年もの経営経験をもとにした失敗を前提にした戦略が盛り込まれており、業態設計、人材抜擢、黒字化のための施策など、全方位的な経営のアプローチが記されています。また、コロナ禍での新しいチャレンジや取り組みが具体的に紹介され、飲食業界の新たな可能性も示されています。

西川氏の理念は「食は最高のコミュニケーションツール」であり、この考え方を基に愛される店づくりを実践しています。彼は飲食業が人々の想いや希望を繋げ、街に明るさをもたらす仕事だと捉えています。

著者の体験と想い

西川氏が飲食業界に足を踏み入れた背景には、彼自身の思いがあります。コミュニケーションが得意ではなかった彼は、食を通じたコミュニケーションの力に気付き、人と人を繋ぐことができる場を提供したいと考えました。この想いを持つことで、飲食業の厳しい現実と向き合いながらも、希望を持って事業を続けることができたのです。

彼は「想いだけでは続かないが、想いがなければ続かない」と語り、実度のある実践と判断を言語化することで、これからの飲食業に挑む人々へ現実と本質を伝えようとしています。

今後の展望

西川氏は、飲食業界における人手不足や経営の難しさをついて、引き続き様々な取り組みを進めていく予定です。本書の刊行を通じて、業界の人々と共に成長していく姿勢を持ち続けることで、より多くの人に「愛され続ける店づくり」の重要性を伝えていきたいと考えています。

『愛され続ける店になる飲食店経営の教科書』は、2026年4月30日に発売予定で、飲食業における挑戦と成功を追求する全ての人にとって必読の書となるでしょう。

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