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マスクの影響で口腔内環境が悪化？意識調査結果と対策を探る

新型コロナウイルスの影響で、マスクが日常生活の一部となった昨今、私たちの口腔内環境にはどのような影響が出ているのか？ 近年の調査によると、マスク着用時に多くの人が口腔内の不快感を訴えていることが明らかになりました。

調査の概要と結果

「マスク着用による口腔内環境に関する意識調査」では、全国の50歳から75歳の男女624人を対象に、7月31日から8月13日までの期間で行われました。その結果、多くの人がマスク着用後の口腔内に不快感を覚えていることがわかりました。

調査によると、約半数の人がマスク着用後に「口腔内の粘つき」を感じ、4割以上が「口臭が悪化した」と回答しています。また、口腔内の渇きについても、約4割が変化を実感していることがわかりました。調査の詳細な結果を見てみましょう。

1. 口腔内の不快感

調査において、マスクを5時間着用した後の口腔内不快感を評価してもらったところ、なんと49.8%が「不快」と感じる結果となりました。これは、マスクなしの状態では88.1%が「快適」と答えたことと対照的です。

このことは、マスク着用がいかに日常生活の快適さを損ねているかを示しています。

2. 口腔内の粘つき

調査に参加した人の46.3%が「粘ついた」と感じたと回答しています。これは、口腔内が乾燥することで、唾液の分泌が減少し、口腔内環境が悪化している可能性を示唆しています。

3. 口臭の悪化

さらに、38.9%の人が口臭が悪化したと感じています。これは、マスクを着用することによって、口臭を確認する機会が減少し、口臭ケアがおろそかになることも影響していると考えられます。

4. 口腔内の渇き

マスクを着用した後、口腔内が「渇いた」と感じた人は33.5%に達しています。しかし、一方で「うるおった」と感じる人も一定数存在します。これは、個々の生活スタイルや口呼吸の習慣によるものでしょう。

5. 唾液量の変化

「唾液量が変わった」と回答した人は少数で、61.4%が変化を感じなかったとしています。このことから、日々の口腔ケアや生活習慣が影響している可能性があります。

専門家の見解

調査結果に対し、鶴見大学の名誉教授である花田信弘氏は、唾液の分泌が減少することが、口腔内のバランスを崩す大きな要因と指摘しています。特に、マスク着用が常態化する中で、口呼吸が促進され、唾液分泌が減ることで口腔環境が悪化していくと考えられます。

口腔ケアの重要性

花田教授は、これからもマスクを手放すことが難しい現状で、口腔ケアを怠ることで健康を損なう可能性を警告しています。彼は、適切な口腔ケアが全身の健康に直結することを強調し、個々が意識的に口腔ケアに取り組むことの重要性を訴えています。

結論

口腔内の不快感や口臭の悪化に対する意識が高まっている今日、私たち一人一人が口腔ケアに注目し、改善策を講じていくことが求められています。マスクの着用が当たり前になった今、より一層の口腔ケアを心がけていきましょう。

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