足立区には世界初のマグネットホックを生んだ工場がある！

世界初のマグネットホックを誇る足立区の町工場

東京都足立区にある青木金属工業株式会社は、実に90年以上にわたり、革新的な技術を支えてきた企業です。特に注目すべきは、1972年に世界で初めて開発した「マグネットホック」。近年では、日常生活で普通に使われる留め金具として広く知られていますが、その背後にある町工場の技術力についてはあまり知られていないことが多いのです。

マグネットホックとは？

マグネットホックは、磁力を利用し、力を入れずとも簡単に開閉できる留め金具です。通常のボタンやホックとは異なり、片手での操作が可能で、バッグの留め具や衣服のボタン、ポケットの留め具など幅広く利用されています。また、取り付けも簡単で、布や皮に差し込み、クリップのように挟むこともできるため、DIY愛好家からも人気です。さまざまな色やサイズが揃っており、用途に応じて選ぶ楽しみもあります。

高品質の秘密

青木金属工業のマグネットホックは、世界標準の品質で知られています。その秘訣は、すべての製品の最終組立と検品を自社の足立区内工場で行うことです。目視による検品体制が徹底されており、不良品を排除するための管理がなされています。これにより、高級バッグや車メーカーなどでも採用されることが可能となっています。

商品開発とのパートナーシップ

青木金属工業は、商品開発におけるさまざまな課題を解決するための頼れる存在です。例えば、あるコートのデザインでは、ボタンを使いたくないという希望があったものの、着脱がスムーズでないと困っていました。それに対し、同社は生地の内側に取り付けられるフラットなマグネットホックを提案し、見た目を損なわず機能性を兼ね備えた製品に仕上げました。

また、子どもやお年寄りに使いやすい傘の開発では、従来のバネ式では力が必要で、簡単に開閉できない問題がありました。そこで、生活防水に対応したマグネットホックを使用することで、ストレスなく操作ができる商品が実現に。