ホクレンDCの未来を支えるホクレン・ファミリーとの対話

ホクレン・ディスタンスチャレンジ（以下、ホクレンDC）は、北海道を代表する長距離大会として、全国から数多くのアスリートを惹きつけています。今年の大会テーマ「ここ（北海道）にいるすべての人のチャレンジする」をもとに、参加者だけでなく、大会の運営を支える人々に焦点を当てたインタビューを実施しています。そこで注目を集めるのが、栃澤亨さん。この方は、電子ペーサー「ウェーブライト」の導入に大きく関わった人物であり、多くの中長距離大会でその技術を広めています。

栃澤亨との出会い

栃澤さんは、日本体育大学で水泳を学び、その後競技者から運営者へと転身しました。特に彼は、マラソンや駅伝における記録計測事業の立ち上げに関わり、東京2020オリンピックでは運営統括を担当するなど、幅広い経験を持つ方です。彼がホクレンDCとの接点を持ったのは、2022年にウェーブライトを初めて導入した際のことでした。この商品の導入は、国内での多くの大会に新しい価値をもたらしており、特にトレーニングキャンプにおいてもその利点を実感する機会があったと語っています。

ウェーブライトの導入とその効果

ウェーブライトは、陸上競技におけるペーシングライトであり、選手たちの走行記録が可視化されることで観戦者と選手のインタラクションを生み出します。「良い走りをしているかどうかが一目でわかる」と栃澤さんは強調します。この技術の導入により、選手は適切なペースを維持しやすく、観客も選手の状況を理解しやすくなるため、応援の熱も高まります。これにより、陸上競技全体の魅力を引き出す役割を果たすことを期待されています。

陸上界における位置付け

陸上界においてウェーブライトは、新しいスタンダードとして広まりつつあります。特に、近年の中長距離大会での採用が増えており、選手たちにとっても一助となっています。栃澤さんは、ペーシングライトの導入が選手の記録更新に大きな影響を与えるとし、視覚的にパフォーマンスを追求する環境の重要性を訴えています。今後は、大学の競技場にも導入が進むことが期待されており、さらなる普及が望まれています。

ウェーブライトの設置・保管方法

ウェーブライトの設置には約3時間かかるため、レースの開始時間に合わせてスケジュールされています。また、設置時には等間隔にLEDを配置することや、配線の整頓に気を付けることが大切だと語ります。これにより、選手たちは自然なパフォーマンスを発揮できる環境が整うのです。保管は専用のケースに入れられ、故障した際はオランダ本社に送って修理されます。

今後の展望

栃澤さんの目標は、ロードレースなど新たな分野へのウェーブライトの導入を進めることです。既に明治神宮外苑にて、アジア初のロードレースへの導入を成功させました。今後は、世界的に増加しているロードレースを通じて、多くの人々に興味を持ってもらえる機会を作りたいと意気込みを語っています。

まとめ

栃澤亨さんとの対話を通じて、ホクレンDCが如何にして地域のスポーツを盛り上げ、選手や観客を巻き込む力を持つか、その一端を知ることができました。ホクレンDCは、ただの陸上競技大会にとどまらず、地域の文化や歴史をも感じられる特別なイベントであることを改めて実感しました。次回の大会でも、この新しい技術が如何に活用されるのか、期待が高まります。