キシリクリスタルがもたらす口腔健康への新たな可能性とは

春日井製菓株式会社が実施したヒト臨床試験の結果、キシリクリスタルが唾液分泌を劇的に増加させ、口腔内の細菌を減少させることが明らかになりました。この成果は、現代の高齢社会における口腔乾燥症（ドライマウス）問題に対する新たな解決策として期待されています。

口腔乾燥症の理解

口腔乾燥症は、慢性的な唾液分泌の減少により、口内や喉が乾燥し様々な不快症状を引き起こす疾患です。日本では約3,000万人がこの疾患に悩んでおり、高齢者に特に多いのが特徴です。唾液は食べ物の消化を助けるだけでなく、口腔内の健康を保つためにも重要です。唾液が不足すると、虫歯や歯周病のリスクが高まります。

研究の経緯

この新たな研究は、口腔内の健康維持に関する重要なデータを集めるために行われました。従来、ガムを噛むことが唾液分泌を促す方法として奨励されていましたが、キャンディに関する研究は少なく、特にキシリクリスタルの効果を探ることが目的でした。

研究の方法

研究に参加したのは健康な成人15名で、実験の前日から口腔内の清潔を保つため歯磨きを禁止しました。主な評価指標は、安静時の唾液分泌速度やpH、唾液の細菌数でした。被験者はキシリクリスタルを口に含み、その効果を時間ごとに測定しました。

研究の結果

実験の結果、以下の重要な知見が得られました：

- 唾液分泌速度の増加: キシリクリスタルを含むことにより、唾液の分泌速度が安静時の約7.8倍にまで増加しました。
- 細菌数の減少: キシリクリスタルを含むことで、口腔内の細菌数は明らかに減少し、1個で約65%、2個で約49%減少しました。これは口腔内の健康維持に寄与する可能性が示唆されています。