高齢者住宅でのエクサゲーム活用がもたらす新しい交流の形とは

高齢化社会が進む中、様々な施策が講じられる中、特に注目を集めているのが高齢者住宅でのエクサゲームの活用です。その先駆けとなるのが、株式会社学研ココファンの取り組みです。2023年から「Nintendo Switch™」を利用したレクリエーション活動を全国約200の拠点で展開し、高齢者のQOL（生活の質）向上を目指しています。それに関する京都大学の研究グループによる質的研究が第85回日本公衆衛生学会総会で発表され、注目を集めています。

高齢者住宅におけるエクサゲーム活用の背景

株式会社学研ココファンは、全国に250の高齢者住宅を展開しており、入居者の自立支援や重度化の防止を目的に様々な取り組みを行っています。特に、作業療法や運動療法を組み合わせた新しいアプローチとして「エクサゲーム」に光を当てています。
エクサゲームとは、運動（エクササイズ）とゲームを組み合わせたもので、楽しみながら身体を動かすことができるため、特に高齢者にとって有効とされています。
この取り組みでは、入居者同士の交流を促進し、他地域の高齢者とのオンライン交流の機会を創出することが特徴です。

京都大学の研究とその成果

京都大学の研究チームは、学研ココファンが実施しているエクサゲームの取り組みを調査し、その質的成果を分析しました。研究結果では、エクサゲームを用いることにより、高齢者施設内での非言語的なコミュニケーションが促進され、活気のある雰囲気が創出されることが示されました。
特に、男性の入居者にとっては他の入居者との交流が少ない中で、新たな活動として選択肢が広がるのです。身体機能や認知機能に関わらず参加可能であるため、より包括的な活動空間を生み出すことにも繋がります。

研究の詳細情報

この発表は、日本公衆衛生学会の総会において「Exploring the potential of exergames in residential care: A qualitative study」と題し、吉開恵氏、原広司氏、今中雄一氏の3名によって行われました。その背景には、医療経済学や健康危機管理システムに関する深い知見があります。

株式会社学研ココファンの取り組み

学研ココファンは、高齢者向けの住居サービスを展開し、高齢者が自分らしい生活を送れるようサポートしています。また、法人としても教育・医療福祉分野に幅広く関与しており、これまでの知見を活かして新たな挑戦を続けています。

最後に

京都大学の研究が示したように、エクサゲームは高齢者が楽しみながら身体を動かし、他者と交流する新たな手段としての可能性を秘めています。このような取り組みが進むことにより、高齢者施設での生活がより活気にあふれ、質の高いものへと変わっていくことが期待されています。私たちもその動きを見守り、ぜひ広がっていくことを願ってやみません。