ホップの乾燥耐性メカニズムが明らかに！新たな品種開発に期待

ホップの乾燥耐性メカニズムが解明された理由とその影響

近年、気候変動により植物の生育環境が厳しさを増している中、サントリーグローバルイノベーションセンター株式会社は重要な研究成果を発表しました。チェコのホップ研究所との共同研究において、ホップの乾燥耐性のメカニズムが解明され、高品質なホップの持続可能な栽培に向けた道が開けました。

研究の背景

チェコは高品質なホップの生産地域として知られますが、近年、気候変動の影響で土壌の乾燥が進行しています。水の不足がホップの収量に深刻な影響を及ぼしているため、持続可能な栽培法の確立が求められています。この課題に対処するべく、サントリーは2018年からホップ研究所と協力し、乾燥耐性を有するホップの研究を開始しました。

研究内容

研究テーマは「乾燥耐性を有するホップの品種開発とそのメカニズムの解明」。研究チームは、乾燥に強いホップの育種素材を選抜し、高品質なホップ品種と交配させることで、新たな品種の開発に取り組みました。そして2024年11月には、乾燥耐性を持つ新品種の開発に成功する予定です。

研究方法

研究は、多数の交配から得られた分離集団を元に進められました。具体的には、乾燥条件下での収量や植物形質の観察に加え、次世代シークエンサーを用いたゲノム解析を行い、乾燥耐性に関連する遺伝子領域を特定。遺伝子領域内から候補遺伝子を見つけ出し、その有用性を評価しました。

研究の成果

その結果、乾燥耐性に寄与する遺伝子が第3染色体上に存在することが明らかになり、特殊な遺伝子「HlMYB113」が同定されました。この遺伝子を持つホップ個体は、乾燥環境下での成長性が優れていることが確認され、乾燥耐性を持つホップの遺伝子選抜が効率的に行えるように。これにより、従来の育種法では見逃しがちな特性も選択肢に入ることとなりました。

今後の展望

今回の研究成果は、製品への応用だけでなく、幅広い農作物の乾燥ストレス耐性研究にも寄与する可能性があります。サントリーグローバルイノベーションセンターは引き続き、気候変動に対応した農業研究を進め、高品質なホップの安定供給を目指します。新しい品種の開発により、持続可能な栽培が実現することに期待が寄せられます。

ホップに関連する過去の研究も踏まえた上で、今後の研究はさらに重要性を増すでしょう。特に、他の農作物においても同様の技術が活用されることで、農業全体の生産性向上が期待されています。

サントリーグローバルイノベーションセンターは、サントリーグループの価値創出と事業成長を支えるため、先端技術や自然科学の探求を続けていきます。