伝統製法を受け継ぐ神田豊島屋「Me」無濾過生原酒の魅力

日本の飲み物としての「みりん」

近年、神田豊島屋の「Me」という商品が注目を浴びています。この飲むみりんは、1590年ごろに誕生し、かつては高級酒として親しまれたみりんの伝統を受け継いでいます。
このたび、2024年12月5日には「日本の伝統的なこうじ菌を使った酒造り技術」がユネスコ無形文化遺産に登録されました。これは、みりんがいかに日本の食文化に深く根付いているかを示す証拠です。この背景には、神田豊島屋の努力があるのです。

神田豊島屋の歴史

神田豊島屋は慶長元年（1596年）に創業し、江戸時代から酒造りの伝統を守り続ける東京最古の酒舗です。みりんは元々、焼酎とこうじを使って作られる甘いお酒であり、当時は特別なイベントや接待の際に人々の間で楽しまれました。
しかし、時代が進むにつれてみりんは調味料と見なされるようになり、その存在感は薄れてしまいました。近年では、みりん風調味料が増加し、本格的なみりんを取り扱う店が減ってしまうという状況が続いています。

飲むみりん「Me」の誕生

そんな中、神田豊島屋が2021年に発売した「Me」は、400年以上の伝統製法を踏襲しながら、今の時代に即した形で再生されています。この商品は、米こうじ、もち米、そして熊本産の球磨焼酎を用いており、砂糖や糖類は無添加です。低GI食品でありながら、甘さが楽しめるため、健康にも配慮されたリキュールです。

伝統製法の魅力

神田豊島屋は、ユネスコ無形文化遺産に登録された製法に基づき、本物の素材を使用して「Me」を作り上げています。みりんに使用する原材料は、国産のもち米と米焼酎。さらに、伝統に則り「おり」が自然に沈澱するのを待つ製法を選択しました。添加物を用いず、火入れを行わないことで、こうじ菌がもたらす酵素や栄養素をそのまま残しています。

「Me」の成分分析

最近、「Me」の具体的な品質を測定する分析が行われました。その結果、

- 旨味成分であるグルタミン酸は、他の甘酒や赤ワインに比べ1.61〜6.23倍多く含まれていることが分かりました。
- 酵素活性は国内大手メーカーの甘酒やワインに比べて100倍以上高いことも確認されています。これは、腸内環境の改善や美容効果が期待できる成分です。
- ポリフェノール含有量は赤ワインと同等で、抗酸化作用による健康効果も期待できます。

トップクリエイターの声

国内の著名なバーテンダーやパティシエたちも「Me」を愛用しています。オーナーバーテンダーの高梨氏は、「深いコクとこうじの香りが印象的で、お客様にも好評」と語っています。また、他のクリエイターたちも「Me」を使った新しいレシピに挑戦し、その魅力を広めています。

まとめ

神田豊島屋の「Me」は、現代において重要な伝統文化を再発見させてくれる存在です。旨味や栄養素の高さだけでなく、その味わい深さから、飲むみりんとしての新たな魅力を提供しています。この製品は、ただの調味料ではなく、健康と美容にも寄与するパートナーとして、飲み手に新たな体験をもたらしてくれることでしょう。今後、神田豊島屋はこの伝統的なみりん文化の継承と発展に邁進していくことでしょう。