視覚障がい者支援の最前線！デザイン賞受賞の歩導くんが注目を集める

視覚障がい者支援の新たな挑戦

視覚障がい者の方々のための歩行支援を目的とした「歩導くんガイドウェイ」が、2019年の「International Design Excellence Awards (IDEA)」で銅賞を受賞しました。この受賞は、視覚障がい者の移動をサポートするユニバーサルデザインを基にした製品の重要性を改めて認識させるものです。

受賞の背景

IDEAは世界で最も権威のあるデザイン賞のひとつで、1600点以上のエントリーがあった中からの受賞は非常に名誉なものです。この賞を主催するアメリカ・インダストリアル・デザイナー協会（IDSA）により、製品の機能だけでなく社会的な影響やユーザー体験も考慮された厳しい審査が行われました。歩導くんは、社会への貢献とともに、視覚障がい者の利便性向上に寄与するデザインとして高く評価されたのです。

歩導くんの特長

歩導くんは、視覚障がい者の方が歩行する際に、白杖で叩いた時の音や感触を通じて誘導路を認識できるソフトマットです。ゴム製で屋内専用のこのマットは、きれいな緩やかな傾斜を持ち、段差のない設計により移動の妨げとなることを防ぎます。特に高齢者や小さな子ども、さらにはヒール靴や車椅子を使用する方にとっても安心して利用できるのが大きな魅力です。

幅広い利用シーン

このマットは、公共施設、空港、病院、銀行ATM、ホテルなど、さまざまな場所での導入が進んでいます。設置は両面テープを利用して簡単に行え、取り外しも容易なため、イベントや催事など一時的な設置にも適しています。これにより、視覚障がい者の方々だけでなく、幅広い人々にとって便利な空間作りが実現可能です。

複数の受賞歴

歩導くんは今回のIDEA銅賞に限らず、2016年にはドイツの「iF Design Award」でも金賞を受賞し、日本初の金賞となりました。また、キッズデザイン賞やGerman Design Awardなど、数々の賞を受賞しており、そのデザイン性と社会性が高評価されています。これらの受賞は、製品の認知度を高め、視覚障がい者支援の重要性を広めるきっかけとなっています。