埼玉県本庄市から誕生したクリスマスいちごの最高金賞『べにたま -X-』の味とは

2024年クリスマスいちご選手権で最高金賞に輝いた『べにたま -X-』

2024年12月10日、一般社団法人日本野菜ソムリエ協会主催の「クリスマスいちご選手権」が開催された。この選手権は、毎年クリスマスシーズンに最も美味しいいちごを決めるイベントであり、今年は全国から63品が参加した。

その中で栄えある最高金賞に選ばれたのは、埼玉県本庄市の久米原農園が生産する『べにたま -X-』だった。評価員たちが食味を非公開で審査し、その結果として選ばれたこのいちごは、見た目の美しさとともに、その味わいの深さが特徴だ。

審査員の印象

審査員の野菜ソムリエプロである田林弘子さんや宮地香子さんは、『べにたま -X-』の甘みや香り、そして食感の良さを絶賛した。「丸みのあるフォルムが美しく、甘さと香りが素晴らしい」「とろけるような食感が味わいを引き立て、フルーツとしての魅力があふれていた」といったコメントが寄せられ、特に生食に適しているとの評価が多かった。

農家のこだわり

このいちごを栽培する久米原農園の8代目である美幸さんは「高設栽培を導入し、味を重視した栽培管理に努めています。程よい酸味と甘味のバランスが絶妙です」と述べ、品質向上に向けた努力を語った。また、彼女は新種の『べにたま』の魅力を伝えるため、Instagramを活用して消費者への情報発信も行っている。

他の入賞作品

今年の選手権では、金賞を受賞した品々も素晴らしい。埼玉県加須市の水野農園の「完熟朝採りあまりん」、同じく加須市のJAほくさい北川辺いちご部の「べにたま」などが人気を集め、埼玉県が２年連続で最高金賞を受賞する中、北海道浦河町のうらかわ菅農園の「おいCベリー」が銀賞を受賞している。これらのいちごはそれぞれ特徴ある味わいを持ち、評価員たちから高く評価された。