アバターが意思決定に与える影響と人間関係の新たな視点

アバターを介したコミュニケーションが意思決定に与える影響

仮想空間でのコミュニケーションが急速に普及する中、アバターを用いたやり取りが私たちの思考や行動に与える影響についての研究が進展しています。最近の研究では、アバターの表情が人間のリスク選択にどのように影響するかが明らかになりました。この研究は、国立研究開発法人情報通信研究機構（NICT）の田中敏子主任研究員らによって行われ、2025年4月に『PLOS Biology』に掲載されました。

アバターの表情とリスク選択

研究は、オンライン環境におけるアバターとの対話が意思決定にどう作用するかを探るもので、実験参加者はリスク判断に関する課題を与えられました。この課題では、確実に少額を得る選択肢と、不確実な高額を狙う選択肢からどちらかを選ぶというものでした。観察者の表情がアバターか実際の顔かによって、参加者のリスク選択の傾向が大きく異なることが分かりました。特にアバターの表情が曖昧である場合、参加者はよりリスクを取る傾向が強まりました。

脳の扁桃体の働き

fMRIを用いたデータ解析により、リスクの選択肢に対する評価が脳内の扁桃体の活動に依存することが確認されました。扁桃体は、感情やリスクの処理に深く関与している脳の部位であり、この研究ではその重要な役割が浮き彫りになりました。特に、参加者が不確実な選択をした際、観察者の表情が曖昧であるときに、より好意的に評価される傾向があることが示されました。

アバターの利用の利点と留意点

この研究は、アバターを用いたコミュニケーションが私たちの意思決定に与える影響を理解するための新しい視点を提供します。現在、オンライン会議や接客などの場面で、アバターの利用が増えている中で、その利点と注意点を明確にすることが求められています。今後は、異性のアバターや年齢差、個人の性格特性との関連性についても詳細に調査が進む予定です。

さらなる研究の展望

今後の研究は、アバターを通じたコミュニケーションが教育や対人支援の分野でどのように活用できるかを考察し、意思決定支援の手法を模索していくとともに、その際の注意事項についても焦点を当てていきます。アバターの特性を理解し、適切に利用することで、より良いコミュニケーションと意思決定が実現できる可能性があります。

このように、アバターを介した接続が私たちの行動に与える影響は、心の動きや判断力に新たな光をもたらします。今後もこの分野の研究が進むことで、社会におけるアバターの役割がさらに明確化されることが期待されます。