慶應イノベーションがelleThermoに追加出資、持続可能なエネルギー創出に向けた新たな一歩

慶應イノベーションが半導体増感型熱利用発電に出資

2023年、慶應イノベーション・イニシアティブ（KII）は、株式会社elleThermoに対して追加出資を実施しました。この出資によって、elleThermoは合計8.3億円の資金調達を達成し、同社が推進する「半導体増感型熱利用発電（STC）」の社会実装に向けた大きな一歩を踏み出すこととなります。

elleThermoについて

elleThermoは東京科学大学の生方准教授が開発した革新的な発電技術を基に設立され、エネルギー問題の解決を目指すスタートアップです。STCは、通常の太陽電池と違い、化学の力を利用した「光励起」ではなく、半導体を用いて熱エネルギーを電気に変換する技術です。この技術の最大の利点は、低温の熱（室温程度）を利用できることです。

資金調達の目的

今回の追加出資により、elleThermoはSTC技術のさらなる出力向上を図ることやモジュール化を進めることが可能となります。具体的には、実証試作ラインの構築や、データセンター事業者との共同開発を通じた社会実装の加速が予定されています。

STC技術のポテンシャル

STC技術は、天候による影響を受けずに24時間365日安定したエネルギー供給を可能にすると期待されています。特に、将来的には60cmのサーモパネルを4枚使用し、200W級の発電ができるようになることが目指されています。これにより、再生可能エネルギーの利用促進に向けて大きなインパクトを生み出すことが期待されているのです。

KIIのビジョン

慶應イノベーション・イニシアティブは、2015年に設立され、主に慶應義塾大学の研究成果を活用したスタートアップを支援しています。2020年からは投資対象を広げ、デジタルテクノロジーや医療・健康分野における技術系スタートアップにも注力しています。これにより、日本の大学の優れた研究成果を社会に実装することを目指しています。