交替勤務者の口腔健康確保に向けた支援の重要性

最近、工場の交替勤務に従事する人々の口腔健康状態が注目されています。サンスターグループのサンスター財団は、徳島文理大学の研究グループと共に、工場で働く人々の歯科口腔保健に関する調査を実施しました。調査結果は、交替勤務の従事者が口腔の清掃状態や歯肉出血の発生率において優れない結果を示したのです。

研究の背景

口腔の健康は全身の健康や健康寿命の延伸に寄与することが広く認識されています。特に就労期は、歯周病のリスクが高まる時期であり、この時期の口腔保健施策が急務です。交替勤務は生活リズムが不規則になるため、特別な対策が求められます。この研究の目的は、交替勤務の有無による口腔の健康状態や保健行動の違いを明らかにすることでした。

調査の概要

調査は2023年に交替勤務のある工場で行われ、66名（男性52名、女性14名）が調査対象となりました。交替勤務群13名、非交替勤務群53名に分けて、健診結果と質問紙調査のデータを比較検討しました。

研究結果

採取データの傾向

調査の結果、交替勤務群の平均年齢は31.3歳であり、非交替勤務群の平均50.6歳に比べて明らかに若年層が多いことが分かりました。しかし、交替勤務群は口腔清掃状態や歯肉出血において悪化している傾向にあるとされています。たとえば、歯肉出血の割合は交替勤務群で53.8%に達し、非交替勤務群の17.0%と大きな差が見られました。

歯科受診状況の違い

さらに、交替勤務群において1年以内に歯科を受診した割合は53.8%であるのに対し、非交替勤務群では15.1%と有意な差が見られました。受診率が低い理由としては、相対的に若いため自覚症状が少なく、かかりつけ歯科医との関係が乏しいことが考えられます。

食習慣と健康意識の影響

また、交替勤務群では「だらだら食べる」や「欠食する」ことが多いとの回答があり、食事のリズムも影響していることが示唆されました。

結論

この研究により、交替勤務の従事者には口腔健康における問題が多く存在することが確認されました。生活リズムに配慮した職域での歯科口腔保健施策が求められます。今後、より多角的な支援を展開し、全身の健康増進へとつなげる必要があります。

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僕は徳島文理大学保健福祉学部の吉岡昌美教授にインタビューしました。彼は、交替勤務者の生活リズムが食事や睡眠に影響を与えること、さらには口腔保健にまで波及することを強調しました。また、ニーターの健康を守るためには、生活リズムに応じた包括的な支援が不可欠だと指摘しました。

今回は、交替勤務と口腔健康の関連性に関する重要な研究を紹介しました。生活習慣の改善や保健行動の見直しが、従業員の健康を守る基盤になることを期待しています。