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淡路島の鱧を楽しもう！

淡路島で人気の夏の魚、鱧（はも）が今まさに旬を迎えています。この地の鱧の特徴は、南あわじ市の中心に広がる豊かな漁場にあります。ここでは、柔らかい砂地やドロ地の特性から、魚体が傷つくことなく美味しく育つ環境が整っています。特に、鳴門海峡の速い潮流の中で、この魚は引き締まった身を持ち、最高の食味を楽しませてくれます。

べっぴん鱧とは？

南あわじの漁場に生息する鱧の中でも、特に品質が高いものとして「べっぴん鱧」と呼ばれるものがあります。これは沼島近海で延縄漁により、一尾ずつ丁寧に釣り上げられたもので、傷が少なく美しい外見を持っています。時には金色に輝く「黄金鱧」としても知られ、その美味しさと見た目に、地元の料理人から高い評価を得ています。

鱧の健康効果

鱧は古くから滋養食として珍重されており、美容や健康に良い成分が豊富です。特にビタミンAが豊富で、肌の老化を防ぐ効果が期待できます。また、鱧の皮に含まれるコンドロイチンは、肌に良いとされ、熱中症や夏バテ対策にも役立つ食材として重宝されています。

鱧すきの魅力

南あわじ市の宿泊施設や飲食店では、夏の風物詩である「鱧すき」が多くの人々に愛されています。旬の淡路島たまねぎと鱧の組み合わせは絶品。店舗ごとに異なる出汁や具材が楽しめ、すき焼き風に卵にくぐらせるスタイルも人気です。また、鍋の最後には2026年3月に地理的表示（GI）保護制度に登録された「淡路島手延べ素麺」で締めるのが地元流で、風味豊かな一品に仕上がります。

職人の技「骨切り」

鱧は小骨が多く、そのままでは食べにくいため、「骨切り」という職人技が欠かせません。骨切りとは、小骨を切り取り、骨を感じさせないように対処する技術で、これができるようになるまでには、多くの時間と経験が必要とされます。この音を聞くと、料理への情熱を感じます。

鱧供養祭と地域の伝統

毎年5月下旬には、鱧の豊漁を祈る「鱧供養祭」が行われ、漁業関係者や南あわじ市長が参加し、鱧を供養します。この祭りでは、体長1.1メートルの鱧を海に投げ入れ、シーズンの豊漁と商売繁盛を願う行事が行なわれています。

はも道中での魅力

淡路島の海の幸を名古屋でPRする「はも道中」は、京都の祇園祭にあわせて開催されます。ここでは、鱧を載せた桶を担ぎながら、八坂神社に淡路島の鱧を奉納し、地域の魅力を観光客に伝えています。

ふるさと納税返礼品

南あわじ市では、ふるさと納税のサイト「みなちょく」も運営しており、鱧を始めとする特産品を通じて支援を募っています。このプログラムは、地域振興だけでなく、地元の味覚を楽しむ良い機会となっています。

最後に

淡路島の鱧は、その美味しさだけでなく、地域の伝統や文化が深く根付いています。ぜひこの夏、淡路島を訪れて、鱧を楽しみながら、地元の魅力に触れてみてはいかがでしょうか。

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