ソフトバンクとエリクソンが5GでAI技術を実証：次世代通信の未来に向けて

ソフトバンクとエリクソンの共同プロジェクト

ソフトバンク株式会社とエリクソン・ジャパン株式会社が、日本初となるエリクソンの「AI in RAN」技術を利用した実証実験を行い、5G商用ネットワークにおける性能改善を達成しました。このプロジェクトは、AI技術を駆使して無線アクセスネットワーク（RAN）の最適化を目指すものです。

AI in RANの機能と実証内容

実証実験では、エリクソンが開発したAIネイティブ・リンクアダプテーション用スケジューラーの有効性が評価されました。この技術は、AIを活用してリアルタイムで無線環境に対応し、通信性能を向上させるもので、特にスペクトル効率やユーザースループットの改善に寄与しています。実際の具体的な結果としては、従来技術と比較してスペクトル効率が最大約25%向上し、下りユーザースループットも最大約50%増加しました。

時代のニーズに応じた通信サービスの進化

最近の技術革新が進む中で、AIアシスタントや自律型エージェントといった新たなサービスの利用が増加しています。それに伴い、モバイルネットワークのトラフィックが増え、より高度な接続ニーズへの対応が求められています。従来のネットワーク容量の増強だけではこの需要には応えきれず、AIを直接RANに組み込むことで柔軟に対応し、効率を最適化することが重要視されています。

リアルタイムでの最適化実現

エリクソンのAIネイティブ・リンクアダプテーション用スケジューラーは、従来の静的な設定に依存するのではなく、ネットワークデータをリアルタイムで解析します。これにより、通信環境が変化する中でも適切な対応が可能となり、電波干渉が大きいエリアでの安定的なユーザースループットが実現されます。また、トラフィックの収容能力も向上し、既存の周波数帯域を効率的に活用することができます。

今後の展望と戦略

ソフトバンクの常務執行役員兼 CNOの大矢晃之氏は、今回の実証がAIを活用したRANの進化における重要なマイルストーンであるとコメントしています。AI技術を活用し、より多くの人々や産業に恩恵を届けることを目指す成長戦略に基づいたもので、将来のAI時代に適応した通信ネットワークを実現するための基盤となります。

エリクソンのマーテン・ラーナー氏も、今回の取り組みが通信業界におけるAIの可能性を示す重要なステップであると述べています。このように、AI技術の導入は既存のネットワークの性能向上に寄与し、お客様体験の向上にもつながります。

最後に

この実証により、ソフトバンクとエリクソンの協力によるAI技術の活用が、高度で効率的な通信ネットワークの実現に向けた新たな方向性を示しました。両社は今後もパートナーシップを強化し、日本発の先進的なネットワークソリューションを世界に提供することを目指していくこととなります。この取り組みは、私たちの日常生活やビジネスの在り方を変える可能性を秘めています。これからの時代、AIと通信技術の融合がどのように進化していくのか、一層の注目が集まることでしょう。