女性アスリートの健康を守る栄養戦略の重要性

近年、女性アスリートにおける栄養不足が大きな問題として取り上げられるようになっています。エネルギー不足は、貧血や内分泌異常を引き起こし、競技パフォーマンスにも影響を及ぼします。早稲田大学の田口素子教授による研究では、女性アスリートを対象にした栄養介入が行われ、その結果が大きな注目を浴びています。

研究の背景と目的

女性アスリートは、ダイエット志向や過度なトレーニングなどによって、十分なエネルギー摂取ができていない場合が多いです。このような状態では、体重は維持できても健康リスクが高まり、競技力の向上も期待できません。本研究では、女性アスリートの育成・支援を目的に、エネルギー摂取と健康状態の改善を目指すプロジェクトが立ち上げられました。

研究の方法

研究チームは、アスリートの1日のエネルギー消費量を正確に測定するために、二重標識水（DLW）法を導入しました。これにより、個々のアスリートに必要なエネルギー摂取量を割り出し、それに見合った食事を提供することが可能になりました。さらに、トレーニングの動きに応じた栄養バランスも考慮されています。

結果とその意義

6週間に渡る食事介入の結果、アスリートたちは明らかに健康状態が改善しました。これまで貧血やエネルギー代謝の抑制に悩まされていた選手も、食事だけで問題を解決できたのです。これにより、体重や体脂肪に影響を与えることなく、健康リスクを回避する具体的な方法が実証されました。

社会への波及効果

これまで多くのアスリートが健康問題に悩まされてきましたが、この研究の成果は、未来の選手たちにとって非常に重要な指針となります。「動いた分だけ食べる」という基本的な指導が、特にジュニア世代に対して行われることが求められています。これは、競技に取り組む全ての女性アスリートだけでなく、やせ志向の若年女性や次世代の子どもたちにも大きな影響を与えるでしょう。

今後の展望

今後の課題としては、より多くの指導者や家庭がこれらの知見を取り入れ、アスリートの栄養管理に本気で取り組むことが挙げられます。全国的に、エネルギー不足を防ぐための評価手法や予防戦略の開発が急務です。さらに、アスリートに専門的な栄養アドバイスが届きやすくなるための仕組み作りも肝要です。

研究者のコメント

田口教授は、「毎日の食事をおいしく楽しみながら、競技力を向上させる環境が重要です」と語りました。スポーツ庁からの支援を受けたこの研究は、男性アスリートにも同様の健康リスクがあることを明らかにし、女性アスリートの育成・支援に向けた道筋を示しました。

研究論文情報

- 雑誌名: Women’s Health
- 論文名: Energy intake to meet total energy expenditure improves iron deficiency and metabolic suppression in female long-distance runners: A case series study with dietary intervention.
- 執筆者名: Taguchi M, Ishizu T, Goshozono M, Moto K, Miura N, Endo S, Yasuda E, Torii S
- 掲載日: 2025年10月27日（月）
- DOI: リンク