ロボットのある未来：アールティの新型着ぐるみRIC90 TypeRが万博でデビュー

株式会社アールティが開発した新型着ぐるみロボット、RIC90 TypeRが6月7日と8日に大阪・関西万博で華々しくデビューしました。このロボットは、ワールドマスターズゲームズ2027関西の公式マスコット「スフラ」として会場を訪れる来場者を迎え入れ、多くの笑顔を生み出しました。アールティは「ロボットのいるくらし（Life with Robot）」をテーマに掲げており、RIC90 TypeRはその理念を体現する存在です。

RIC90 TypeRの魅力

新型RIC90 TypeRは、愛らしい動作と多彩な表現力で来場者の心をつかみました。開発者たちの長年の夢である「人と触れ合えるロボット」が具現化され、特に子供たちとの優しいハグが人気を集めました。このロボットは、単なる機械ではなく、感情をも持ったコンパニオンのような存在感を放っています。

6日には、可愛らしい仕草で場内を演出し、懐かしいチンドン屋の音色に合わせて楽しむ姿は、多くの来場者を惹きつけました。このような人間とのインタラクションを実現できるロボットは他に例がなく、その可能性を示唆しています。

イベント内での成功

関西パビリオンの館長である森健夫氏は、この革新的なアプローチを高く評価し、「6時間のパフォーマンスを通じて、スフラは観客に大人気で、ハグをするために行列ができた」と述べました。スタッフは柔軟に運用できる点に感心し、トラブルが発生しても適切に対処できる設計がなされていることを示しました。

優れた機能性

RIC90 TypeRは、アールティが長年培ったロボット運用の知見と技術力が詰まったマシンです。その特徴として、以下の三点が挙げられます：

1. 優れた表現力とハグ: キャラクターロボット「ネコ店長®」の流麗な動きを引き継ぎ、来場者との心温まる交流を実現。
2. 低い重量と高い携帯性: 女性でも簡単に運べる設計で、迅速な移動が可能。万博のようなイベントに最適です。
3. 本質的な安全設計: 指挟みなどを防ぐ工夫が施され、事故リスクを低減しています。観客が直接触れる部分についても、安全な配慮がされています。

フィジカルAIとの融合

このRIC90 TypeRのパフォーマンスは、フィジカルAIとの統合によるものであり、AIが感覚を持ち、実際の物理的な環境とインタラクションする能力によって支えられています。アールティが長年探求してきたフィジカルAIの活用により、顔認識やインタラクティブな会話など、来場者一人一人に合った特別な体験を提供することが可能です。これらの技術は、今後のエンタメに革命をもたらすでしょう。

エンターテインメントの未来

「スフラ」としての華やかなデビューは、エンターテインメントの革新を象徴するもので、新たな体験を創出するパートナーとしての役割を期待されます。アールティは、人間とロボットの関係性を深め、より多彩な表現を可能にすることに注力しています。さらに多くのクリエイターが夢を描き、様々なキャラクターに命を吹き込む瞬間が待たれています。