ネイチャーズウェイが発見したハーブエキスの紫外線対策効果

株式会社ネイチャーズウェイが行った新たな研究により、特定のハーブエキスが紫外線による肌のバリア機能低下を抑える効果があることが確認されました。紫外線は肌に大きな影響を及ぼし、特に活性酸素が細胞にダメージを与える要因として知られています。同社では、日本一日照時間が長い山梨県北杜市の自社農園で育てたハーブに注目し、その抗酸化作用を検証しました。

研究の背景と目的

世界各地で古くから利用されてきたハーブの力を科学的に解明するため、ネイチャーズウェイは多種多様なハーブの抗酸化能力に注目しています。本研究では、紫外線によって生成される活性酸素が肌に与える影響と、それを抑制するハーブの効果を調査しました。特に紫外線による細胞傷害は直接的なものだけではなく、二次的に発生する活性酸素が関与していることが明らかになっています。

研究方法

実験では、さまざまなハーブエキスの活性酸素消去能力を測定しました。さらに、ヒト表皮角化細胞に紫外線を照射し、バリア機能の低下モデルを作成。このモデルに自社のハーブエキスを適用し、その効果を評価しました。バリア機能の状態はTEER（経上皮電気抵抗値）を用いて測定しました。

研究結果

研究の結果、異なるハーブのエキスによって消去できる活性酸素の種類や強度が異なることが分かりました。また、紫外線を照射したヒト表皮角化細胞においてTEER値が低下し、バリア機能が弱まることが確認されました。この状態に対し、紫外線照射前に特定のハーブエキスを添加して培養したところ、5種類のハーブエキスがTEER値の低下を顕著に抑えました。

さらに、さまざまな抗酸化物質や酵素を用いて、活性酸素がバリア機能に与える影響を調査したところ、細胞にはWK上のスーパーオキシドアニオン、細胞内の一重項酸素、ヒドロキシラジカルがTEER値の低下に関与していることが判明しました。また、紫外線照射の影響で、タイトジャンクションで重要な役割を果たすCLDN1タンパク質の細胞膜における発現が低下していることも確認され、タイトジャンクションの弱体化が示唆されました。これらの研究成果により、栽培したオウゴンやゼニアオイを含むハーブエキスが紫外線によって引き起こされた活性酸素を消去し、バリア機能の低下を改善する可能性が示されました。

今後の展望

ネイチャーズウェイは、今後も天然素材から得られる化粧品成分やハーブの効能を深掘りし、肌そのものの力を高める革新的な製品を開発することを目指しています。自然との調和を重視し、持続可能な社会の実現を支援する企業活動を通じて、顧客の美と健康をサポートすることに注力していきます。 1974年の創業以来、「自然との融和による美と健康の創造」を企業理念に掲げるネイチャーズウェイは、これからも植物原料の栽培から製品開発に至るまで、一貫した取り組みを続けていきます。