水素を利用した新アスファルトプラント、日工が開発を開始

日工株式会社が開発する水素バーナー対応型アスファルトプラント

日工株式会社（以下、「日工」）は、世界初となるアンモニアから水素を生成し、それを燃料として利用する水素バーナ対応型のアスファルトプラントの開発に本格的に取り組むことを発表しました。この革新的な技術は、持続可能なエネルギーの利用と環境保護に寄与することを目的としています。

アンモニアから水素へ

日工の新型アスファルトプラントでは、アンモニアを水素と窒素の混合ガスにオンサイトで変換します。この技術により、アンモニアの高い貯蔵性と搬送性を活かした燃料供給が実現し、クリーンな水素が供給されることで環境負荷が大幅に軽減されます。

2024年2月には、社内で実施された燃焼試験において、500kWの水素バーナでの専焼が可能であることが確認されました。この試験により、燃焼時の排ガスに含まれるNOx（窒素酸化物）もプラントの規制値をクリアしており、実用化に向けた大きな一歩となっています。

環境問題への取り組み

日工は、カーボンニュートラルの実現に向けて、2050年までの目標を掲げています。日本国内でのアスファルトプラントからのCO2排出量は、国内の総排出量の約0.1%を占め、年間115万トンに及びます。燃料をアンモニアに転換することで、その削減が急務であると認識しており、2030年までには温室効果ガスの46%削減を目指しています。これに伴い、アンモニアを燃料とした新しい技術に注目が集まっています。

技術の背景と特性

日工は、アンモニアの特性を理解し、その燃焼技術を開発することで、新しい燃料供給システムの提供を目指しています。2022年には大阪大学大学院と共同でアンモニアを燃料としたバーナの開発を行い、2023年には東京ガス株式会社と水素専焼バーナの開発にも成功しています。この技術により、両燃料の特性が明らかになり、バーナの燃料転換における技術的な解決策が提供されました。

アンモニアの特性

アンモニアは貯蔵性と搬送性に優れていますが、その燃焼速度が遅いため、大型の燃焼炉が必要となる可能性があります。また、燃料中に含まれる窒素が少量でもNOxの発生を促進させるため、環境への影響を考慮した燃焼技術が求められます。今回の日工の開発によって、これらの課題に対処し、アスファルトプラントへの実装を目指しています。