熊本の地下水を守るNOK九州の稲刈り体験と地域貢献活動

NOK九州株式会社は、熊本県で行われる地下水保全活動「水田オーナー制度」に積極的に参加しています。この制度は、地下水のかん養を促進するために、企業や団体が地域の水田と協力して米作りに従事する取り組みです。2019年から8年連続で同制度に参加しているNOK九州は、2026年10月10日に稲刈りを行い、地域の生産者と共に貴重な地下水を守る活動に取り組みました。

稲刈りにはNOK九州の社員とその家族が参加し、合計39人が熊本県菊池郡大津町で行われたこのイベントに集まりました。収穫したお米は、熊本市にあるフードバンクや、地域で子どもたちに食を提供する「ヴォルターズキッチン」に寄付される予定です。これにより、地域の食支援にも貢献しています。

地下水保全との関係

「水田オーナー制度」は、地域の農業従事者が地下水の浸透を促すために、持続可能な米作りを行うものです。この活動により、田んぼに貯めた水が地下に浸透し、豊かな地下水を育てることができます。NOK九州は、この制度に参加することで、さらなる水資源の保全に寄与しており、地域の水の大切さを改めて認識しています。

新品種の稲を植えると、地域の農家は丁寧に管理し、厳しい夏の暑さを乗り越えた稲が立派に育ちました。参加者たちは、稲刈りを通じて自然の恵みを実感し、収穫の喜びを分かち合いました。

稲刈り当日の様子

当日は、くまもと地下水財団の担当者による開会式が行われ、地下水保全の重要性や水田の役割が説明されました。また、長年にわたってこの活動に参加しているスタッフに感謝の言葉も贈られました。参加者は、鎌を使っての手刈りに挑戦し、農業の大変さに改めて気づく貴重な体験をしました。このような手作業は近年めっきり少なくなり、特に若い世代にとっては新鮮な体験です。

参加者の一人、NOK九州の猪嶋健作さんは「自宅や学校ではなかなかできない貴重な体験ができた。今後もお米を作り、地域に貢献したい」と意気込みを述べました。また、NOK九州の佐藤徳朗さんは「予想以上に体力を使い、米作りの苦労を実感した」とコメントし、普段の食生活に感謝の気持ちが深まったと語っています。

他にも、参加者からは作業の大変さや、農家の方々が教えてくれるアドバイスが非常に参考になったという声が多く、イベントは充実した時間になったことが伺えます。

くまもと地下水財団について

くまもと地下水財団は2012年に設立され、地域の地下水を保全するために様々な活動を行っています。熊本県内の11市町村では、水道水源のほぼ100％を地下水に依存しており、その保全は非常に重要です。なかでも「水田オーナー制度」は、企業や団体がオーナーとして米作りを通じて地域の水資源を守るというシンボリックな活動で、多くの企業が参加しています。