水田除草ロボット「ミズニゴール」を活用した新たな農業の可能性

水田除草ロボット「ミズニゴール」による農業改革

株式会社ハタケホットケが開発した水田除草ロボット「ミズニゴール」が、新たな除草技術として注目を集めています。このロボットは、水田を自動で走行しながら雑草の光合成を遮り、雑草を物理的に取り除くことができます。この革新的なアプローチにより、除草剤を使うことなく農業を行うことが可能になるのです。

研究の背景と目的

今日の日本の有機農業は、全体の耕地面積のわずか0.7%を占めるに過ぎません。その中でも米作りの有機農業はさらに厳しく、0.12%にとどまっています。農林水産省によれば、除草は有機農業の大きな課題の一つ。この問題は、高齢化と減少が進む農業従事者によって、一層深刻化しています。除草を手作業で行うことが難しくなる中で、新しい省力化技術の求められている高まりがあります。
そのような中、ハタケホットケは国立研究開発法人農業・食品産業技術総合研究機構（農研機構）との共同研究を開始しました。
この活動は、除草効果や稲の生育への影響を科学的に検証することを目指しています。

水田除草ロボット「ミズニゴール」の仕組み

「ミズニゴール」は、GNSSを搭載し、自動走行を実現。稲の成長段階に応じてブラシの角度を調整し、効果的に雑草を取り除きます。最大3haの水田を10時間でカバーでき、高効率な除草が可能です。
具体的には、雑草の光合成を防ぐために水を濁らせ、ブラシで雑草を物理的に引き上げる二つのアプローチを同時に行います。このロボットの導入で、農家の負担を軽減することが期待されています。