健康寿命を延ばす！オーラルフレイルと舌ケアの重要性

オーラルフレイルとは？

最近、特に健康に対する意識が高まる中で、「オーラルフレイル」という言葉が注目を集めています。これは、口腔部位の機能の低下を表すもので、特に高齢者においては深刻な問題となる可能性があります。具体的には、話すことが難しくなったり、飲み込む際に不便を感じたり、場合によっては誤嚥を引き起こすこともあります。これにより、生活の質（QOL）が大きく影響を受けることになります。

SHIKIEN株式会社の調査

新潟県新潟市に本社を置くSHIKIEN株式会社が2024年10月に行った調査によると、30代から60代の大人女性の間でのオーラルフレイルの認知度があまり高くないことが明らかになりました。調査に参加した約60％の女性は、この言葉を知らないまたはあまり認識していないという結果が出ました。これは、口腔ケアが後回しにされがちであることを示しています。

調査結果の詳細

口腔ケアの実施状況

同調査では、参加者に日常的に行っている口腔ケアについて尋ねました。
多くの人が「毎食後の歯磨き」を行っている一方、「舌のケア」を行っている人はそれほど多くありませんでした。これは舌ブラシを使った舌磨きが3番目の選択肢として挙がったものの、実施していないと回答した人が15.9％いたことからも見て取れます。

高齢者にとっての口腔ケア

さらに、高齢者の健康維持において口腔ケアが重要であると感じている人は、63.6％に達しました。しかし、舌のケアが実際には行われていないという矛盾も見えてきます。多くの人が口腔ケアを意識しているにもかかわらず、特に舌に関するケアに関しては未だ手が付いていない状態です。

専門家の見解

専門家は、口腔ケアの重要性について強く警告しています。特に舌のケアが不十分であることは、誤嚥性肺炎という重大な健康リスクを引き起こす可能性があります。命の危険にも直結する問題として、「舌の適切なケア」を強調しています。

舌ケアを実現する製品

そうしたリスクを回避するために、SHIKIENは特に舌ケアに特化した製品を提供しています。
まずは「舌みがきスムーザーW-1PREMIUM」。特別な加工が施された極細ナイロン繊維が舌苔をしっかりと絡め取ります。子ども用の「舌みがきスムーザーW-1PREMIUM for Kids」もあり、お子様の使用にも配慮されています。
これらの製品は、日常的な舌のケアを容易にするためのものです。

まとめ

調査結果を通じて、オーラルフレイルという概念はまだ広く認知されていないことが明らかになりましたが、一方で、口腔ケアの重要性については多くの人が理解していることが分かりました。健康寿命を延ばすためには、口腔ケアをただの歯磨きにとどまらず、舌のケアを含む総合的なアプローチを考えることが求められています。これにより、より充実した生活を手に入れることができるでしょう。