IT起業家がウインドサーフィンワールドカップに挑戦する理由とは

IT起業家とアスリートの二刀流

横須賀を拠点に、スポーツテック分野で革新を生み出しているN-Sports tracking Labの代表、横井愼也氏は、他に類を見ない挑戦をしています。自ら開発したウインドサーフィン観戦システム『HAWKCAST』を通じて、観客が見えない競技を可視化する技術を提供してきた彼が、今度はANAウィンドサーフィンワールドカップ横須賀・三浦大会に日本代表として出場するのです。

ウインドサーフィンの魅力と技術の融合

ウインドサーフィンは、風を利用してボードを自由自在に操り、競争するスポーツですが、レースは沖合で行われることが一般的であり、観客が選手の動きを追うのは非常に困難です。そんな中、選手としての未経験から社会人になってから始めた横井氏は効率的な上達方法を模索し、データ活用の重要性にたどり着きました。

その結果、生まれたのがGPSと9軸センサーを利用した競技分析システム『SmartSailing』です。このシステムは風向、スピード、角度などのデータを元に選手の技術を分析し、トレーニングに役立てています。現在では、この技術が日本のオリンピック選手たちのトレーニングでも活用されています。

観戦体験を一新するHAWKCAST

横井氏の思いは止まりません。「選手の努力をもっと多くの人に伝えたい」という情熱が、観戦システム『HAWKCAST』の開発へと繋がりました。このシステムは、ウインドサーフィンや他の水上競技をリアルタイムでトラッキングし、地図上に瞬時に表示します。これにより、岸から視認できないレース展開を観客やコーチ、運営者が把握できるようになりました。

HAWKCASTは2019年以降、ワールドカップ公式トラッキングシステムに採用され、国際大会で高い評価を得ています。このプロジェクトは、競技計測、データ分析、観戦体験を3つの側面から進化させ、セーリングやトライアスロンなどさらなる競技への展開も目指しています。

技術を経て選手へ

横井氏はデータ分析による取組みから、わずか数年で国内トップアスリートに成長。そして、今回彼自身が開発した技術を武器に、世界大会に挑むに至りました。彼は「もともと、見えない海の上をどう見せるかが出発点だった。その経験が、選手としての成長に大きく寄与している」と語っています。

ANAウィンドサーフィンワールドカップとは

この大会は、世界のトッププロ選手たちが集うワールドツアーの最終戦で、年間約10か所で開催される重要なイベントです。日本では2017年から開催され、今回で第7回を迎えます。横須賀を舞台に、多くの人々が半世紀ぶりとなる海での競技を経験します。

企業の未来と展望

N-Sports tracking Labの横井氏は、「今後は、自身のアスリート経験を活かして日本の選手たちをさらに高めるためのトレーニングシステムを提供していきたい」と考えています。技術と情熱が結びついたことで、新しい技術の可能性を広げていく姿が期待されます。

横須賀から世界へ、その挑戦を今後も応援したいと思います。