恵那市の自動運転EVバス実証運行が2年目へ突入 - 持続可能な公共交通の実現に向けて

恵那市の自動運転EVバス実証運行が始まる

岐阜県恵那市において、2年目を迎える自動運転EVバスの実証運行が開始されました。このプロジェクトは、国土交通省が推進する自動運転社会実装推進事業に基づいており、恵那市が直接運営を行うと共に、さまざまな法人と連携しています。自動運転レベル4の実現を目指して進行中で、この取り組みは地域の交通課題を解決するための重要なステップとなっています。

背景と目的

このプロジェクトがスタートした背景には、恵那市が抱える人口減少や高齢化といった現実があります。これにより公共交通の運営が困難になりつつあり、持続可能な交通システムの必要性が高まっています。また、2027年度にはリニア中央新幹線が開業予定で、これに伴う二次交通の整備も急務です。このため、恵那市は「東濃地域自動運転推進コンソーシアム」と共に協力し、実証実運行を行なっています。

実証運行の概要

実証運行は2026年10月10日から12月12日までの期間に行われます。運行エリアは恵那市の岩村城下町周遊ルートで、1周は2.4キロメートルです。この運行には、フランスのNavya Mobility社製の「EVO3」が使用され、レベル2に基づいた運行が実施されます。

この実証にあたっては、岐阜県恵那市が運営主体となり、走行ルートの設定を自身が行います。NTT西日本はプロジェクトマネジメントを担当し、運行に必要なデータ収集やフィールド検証の企画を行います。マクニカも自動運転EVバスの提供やエンジニアリングのサポートを行い、各社が協力しながら進めていきます。

今後の展開

今年度の実証運行を通じて、走行実績の積み重ねと共に技術面や運用面での課題を整理していく計画です。特に、自動運転レベル4の実現を目指し、地域での連携を更に強化することで、自動運転EVバスの早期実装に向けた道筋をつけていくことが期待されます。このような取り組みは地域社会への重要なインパクトをもたらし、未来の交通インフラの礎となるでしょう。