元世界ランク1位国枝慎吾選手の妻、国枝愛さんがアスリートフードマイスター最優秀賞を受賞！

元世界ランク1位を支えた献身的なサポート！国枝愛さんがアスリートフードマイスター最優秀賞を受賞

2023年、一般社団法人日本アスリートフード協会は、アスリートフードマイスター最優秀賞2023に国枝愛さんを表彰しました。国枝愛さんは、車いすテニスで元世界ランク1位、数々の栄光を手にした国枝慎吾選手の妻です。

2011年の結婚後、2013年にはアスリートフードマイスターの資格を取得。海外遠征にも帯同し、長年にわたり国枝慎吾選手の食生活をサポートしてきました。その献身的なサポートは、国枝選手の5度のパラリンピック出場、6個のメダル獲得、そして年間グランドスラム5度の偉業達成に大きく貢献したと言えるでしょう。今年3月には国枝慎吾選手が国民栄誉賞を受賞したことは記憶に新しいところです。

国枝愛さんのサポートは、単なる食事の提供にとどまりません。日々のコンディションに合わせた食事、海外遠征における食材調達や調理、そして何より、夫の心にも寄り添ったサポートが評価されました。さらに、InstagramなどSNSを通じて日々の食生活を発信することで、多くのアスリートやその家族に食の重要性を伝える活動も高く評価されています。

国枝愛さん自身も、今回の受賞について喜びを語っています。「このような賞を頂けると思っていなかったのでビックリしました。嬉しかったです。」とコメント。長年のサポートを振り返り、「数々の成績を残し引退した夫の現役時代を悔いなくサポートできたことは本当に幸せでした。」と心境を明かしています。

国枝家では、「何が食べたいかではなく、何のために食べるか」を常に意識。食事を通して夫とのコミュニケーションを深め、長きにわたる競技生活を支えてきました。国枝慎吾選手のラーメン好きを例に、現役中は制限していたものの、引退後は好きな時に食べられるようにと願う姿は、愛情に溢れています。

今後の活動について、国枝愛さんは「この資格で得た知識を生かし、夫と二人で第二の人生を楽しく健康に歩んでいけたらと思います。」と抱負を語っています。アスリートフードマイスターとしての知識と経験、そして国枝慎吾選手への変わらぬ愛情を胸に、新たな人生のステージへと進んでいくことでしょう。

アスリートフードマイスターとは？

アスリートフードマイスターは、アスリートのパフォーマンス向上を目的とした食の専門家です。年齢、競技、状況に合わせた最適な食プログラムを提供できる人材育成を目指しており、サッカー日本代表選手やメジャーリーガーなどトップアスリートの家族にも取得者が多くいます。2022年11月時点の受講者数は約22,000人にのぼります。

日本アスリートフード協会の理念

日本アスリートフード協会は、「スポーツに取り組むすべての人々が、スポーツに適した食のサポートを受けられる社会の実現」を理念に掲げ、正しい食の情報提供と人材育成に尽力しています。今後も、アスリートのパフォーマンス向上に大きく貢献する活動を行う資格取得者を評価し、表彰していくとしています。

国枝愛さんの受賞は、アスリートを支える食の重要性と、アスリートフードマイスターの役割を改めて認識させる、大きな出来事となりました。彼女の功績は、今後のアスリートサポートのあり方にも影響を与えるでしょう。