フィンランドの魅力を探る：幸福な国での留学体験と自然の恵み

フィンランドの幸福度と魅力

「世界幸福度ランキング」で9年連続1位を達成し、その魅力は世界中から注目を集めるフィンランド。日本との違いを知るために留学したRenaさんが、フィンランドの学校生活や文化、自然について語ります。

フィンランドとは？

フィンランドは、広大な面積（33.8万平方キロ）に556万人の住民を抱え、半日以上の夏の白夜や、オーロラが見られる冬が特徴の国です。国土の7割以上は森林に覆われており、国立公園も40以上存在します。自然豊かなフィンランドは、サウナ文化やサンタクロース村など、ユニークな体験ができるスポットもたくさんあります。

世界一幸せな国に留学した理由

静岡県の「ふじのくにグローバル人材育成事業」を利用して、2024年の夏にフィンランドへ留学したRenaさん。コロナ禍での海外研修の中止を受け、海外に行くことへの熱意が強まりました。フィンランドを選んだのは、幸福度が高い国ながら、貧困や教育に関する課題も知りたかったからです。日本との違いを学ぶことで、自身の地元・浜松に何かを還元したいとの思いがありました。

日常の学校生活

フィンランドの学校では授業がディスカッション中心で行われています。Renaさんは中高一貫校でアシスタントティーチャーの活動も行い、現地の学生と楽しみながら授業を受ける体験をしました。また、高校では制服がなく私服で登校するため、多様性に富んだ学生生活が目を引きます。

幸福度の元になる教育環境

フィンランドの教育は無償であり、学用品も支給されます。この環境が、生徒たちの自尊心や向上心を育んでおり、日本に比べ積極的に授業に取り組む姿勢が印象的であるとRenaさんは感じました。自分のやりたいことを見つけられる環境が、子どもたちの幸福度にも寄与していると確信しています。

自然との触れ合い

フィンランドでは、特に思い出に残っているのはキノコ狩りと、それを使ったパスタ料理です。元々キノコが苦手だったRenaさんですが、現地でしか味わえない美味しさに驚かされました。トナカイの肉も珍味として味わい、食の楽しさを再発見したことも大きな経験です。

家族との時間を重視

フィンランドでは、夕食の後に家族で集まる時間が大切にされています。Renaさんは、留学中に家族と共にサウナに入り、湖で泳ぐ文化に触れ、日本では経験できない遊び方に驚きを感じました。

フィンランド人の温かさ

留学中、フィンランドの人々はRenaさんに対して非常に温かく接してくれました。初対面でもフレンドリーに話しかけてくれ、人間関係の築き方に感銘を受けたと語ります。また、自然も豊かで、地元で採れたブルーベリーを使った料理も楽しみました。

自分の変化と挑戦

留学を経てRenaさんは、自分の行動力に自信が持てるようになったと振り返ります。周囲の目を気にせず自分の夢を追いかけることが重要だと感じ、地元静岡での活動に取り組むきっかけにもなりました。彼女は、静岡の人々が幸せに暮らせる街作りを目指す団体「Fuji’s teens」の代表として、未来のために動き出しています。

まとめ

フィンランドの留学体験を通じて、Renaさんはさまざまな感動や経験を得ることができました。日本との文化や教育の違いを学びつつ、フィンランドの自然や人々との触れ合いを楽しむことができる豊かな時間が、彼女の視野を広げる結果につながったのです。未来を賢く生きるために、若者たちがどのように行動していくのか見守りたいですね。