安堵礼多が語る、植物とともに育む空間づくりの魅力

「植物は人が生活する上で絶対に必要なものではない」と語るのは、株式会社and collaboの代表、安堵礼多さん。彼が手がけるのは、造園や内装、空間ディスプレイ、さらにはアート作品の制作等、広範囲にわたる空間づくり。この言葉は少し意外ですが、安堵さんが考える「緑の価値」とは何か、紐解いていきましょう。

空間への興味は幼少期の思い出から

安堵さんが植物や空間づくりに興味を持つようになったのは、母親の影響が大きいとのこと。幼少期から家にあるインテリア雑誌を目にし、時折京の花屋で買った枝ものを生ける母の姿を見て、「かっこいいな」と感じていました。この記憶は今も彼の中に息づいており、インテリアの専門学校で学ぶきっかけにもなりました。

しかし、卒業の頃は就職氷河期が影を落とし、希望していたインテリアデザインの職に就くことが叶わなかったのです。時には無関係な産業に身を置く日々が続いたものの、訪れた現場で見る大工職人の姿が、彼の心に火を灯しました。「本当にやりたかったこと」を思い出した瞬間です。

造園と内装の仕事を経て

内装職人としての経験を経て、安堵さんは造園会社へと転職し、そこで植物や庭づくりを基礎から学ぶことになります。教えを受けるよりも、見ることで学ぶことが多かったその環境で、彼は自らの能力を磨き続けました。造園関連の専門書を読みあさり、知識を深めていったと語ります。

心を動かした一枚の写真

ある日、インテリア雑誌で見た苔玉が和室に飾られている写真が、安堵さんの人生を大きく変えました。それまで、松やもみじは単に庭に植えるものと考えていた彼にとって、植物が空間の一部として価値を持つという再認識は衝撃でした。「居ながらにして、植物が空間をデザインできる」と思うようになったのです。

花屋での経験と気づき

その後、花屋で働いている経験が更に景色を変えました。忙しい合間を縫ってアルバイトをしながらも、植物の売上が高級家具と同じ注目を浴びる中、「植物を売っているのではなく、空間を提案している」との実感を得ました。多種多様な経験が今の彼を形成しているのです。

「家と庭で家庭になる」思想

安堵さんの中には「家と庭で家庭になる」という考えがあります。最近では庭を持たない家庭も増えていますが、彼は一畳でも庭があった方がいいと信じています。植物を通じ、子どもが成長する姿を見守り、日々移り変わる季節を感じることが、豊かな生活に繋がると語ります。

アーティフィシャルフラワーの導入

現在、彼が力を入れているのがアーティフィシャルフラワー。実際の植物は管理が難しく、特に飲食店などでは取り扱いが制限されることが多い中、アーティフィシャルフラワーは多くの場面で緑を取り入れることが可能です。彼は、本物に近いデザインや質感を追求しながら、新しい空間づくりに挑むと意気込みを語ります。

海外への展望

安堵さんは今後海外を視野に入れた展開も考えています。日本の美しい植物を用いたオリジナルデザインを世界の商業空間でも体感してもらいたいという思いから、2026年には金沢21世紀美術館やバルセロナのユネスコ文化遺産での展覧会が予定されています。この機会を通じて、and collaboから世界へ、日本の植物文化とともに豊かな暮らしを広めていくことを目指します。