自動運転バス向け通信技術実証が茨城で始まる！AIが通信品質を最適化

自動運転バス向け通信技術の実証実施

2023年10月、株式会社みちのりホールディングスとKDDI株式会社は、自動運転バスのための新しい通信技術の実証を茨城県日立市で行うことを発表しました。この実証はAI技術を利用し、通信品質を自律的に最適化することを目指しています。具体的には、2026年9月1日から約2カ月間にわたり、自動運転バスを用いた通信の実証実験を行い、通信の安定性や品質の向上を図ります。

背景

日本全体で進行中の運転手不足を背景に、効果的な交通手段の確保が急務となっています。特に、自動運転技術の導入が進む中で、安全性や効率性を確保するためには、安定した通信環境が欠かせません。KDDIとみちのりHDは、この課題に対処するために協力し、各地で行われている実証走行に向けた新たな技術を検証します。

自動運転においては、特定自動運行主任者を遠隔に配置する形での技術も進んでおり、安定した通信が必要不可欠です。そのため、AIが基地局の複数のパラメーターを協力し合いながら最適化を行うことで、通信環境の向上が図られます。

実証の目的

この実証では、以下の検証が行われる予定です：
1. 通信ネットワークの設計・調整業務の効率化：AIによるRAN（無線アクセスネットワーク）パラメーター最適化前後で業務の効率を比較し、工数削減効果を測定します。
2. 通信品質の評価：実証エリア内での自動運転向け通信品質（5G接続性、電波品質など）の改善効果を評価します。
3. 映像品質と通信品質の関係：遠隔監視業務に関連した通信品質と映像品質の関係性を検討し、今後の業務における改善の可能性を探ります。

各社の役割

- KDDI：本実証の管理・統括を行い、計画の立案と実施にあたる通信機器の選定を担当します。
- みちのりホールディングス：自動運転バスの運行仕様や事業性の検討を行い、実証事業の実施調整を行います。

実証エリア

実証は、日立市のひたちBRTルートと大甕駅周回ルートで行われます。ひたちBRTルートでは、すでに営業運行が行われており、特に2025年から2026年にかけてのレベル4自動運転バスの営業運行が注目されています。また、大甕駅周回ルートでは一般道路空間において自動運転の実証が進んでいます。

両社は、持続可能な地域交通の実現に向け、より良い自動運転サービスの提供に貢献していくことが期待されます。特に、自動運転バスが安全・安心に運行できる体制を整えることで、利用者に信頼される交通インフラの構築を目指します。政府も「自動運転社会実装先行的事業化地域」として支援を進めており、全国的な展開に向けた取り組みが進んでいます。

この新たな試みを通じて、交通の未来はさらに広がりを見せることでしょう。